Le président américain Bill Clinton s’est fait l’avocat d’une vigoureuse relance de l’économie nippone durant deux jours à Tokyo, tant auprès du grand public que des dirigeants du pays, qu’il a pris soin d’encourager dans leurs efforts, bien qu’il ait exprimé des doutes sur l’efficacité des plans successifs japonais. «Les stimulants sont assez bons, mais seront-ils suffisants ? Je ne sais pas», a déclaré M. Clinton lors d’une conférence de presse conjointe à l’issue de ses entreteiens avec le Premier ministre Keizo Obuchi vendredi à Tokyo. Le président américain évoquait le dernier plan annoncé au début de la semaine par Tokyo pour injecter dans l’économie nippone quelque 23 000 milliards de yens (200 milliards de dollars) par le biais de dépenses budgétaires et de réductions d’impôts. La Banque du Japon, dans ses dernières prévisions cette semaine, a estimé que l’économie japonaise continuait à se détériorer, en dépit de l’impact désormais perceptible du premier plan de relance gouvernemental et de la hausse des exportations. Et nombre d’économistes doutent que le Japon retrouve un taux de croissance positif en 1999, comme l’affirme M. Obuchi. Conscient de la montée de l’antiaméricanisme dans les classes dirigeantes japonaises à la suite de critiques répétées et parfois féroces de certains responsables américains à l’encontre de Tokyo, M. Clinton a pris soin de ménager les susceptibilités japonaises en général et en particulier celles de M. Obuchi. «Il serait injuste, a affirmé M. Clinton, de porter déjà un jugement négatif sur les efforts entrepris par M. Obuchi alors qu’il n’a pas été encore suffisamment longtemps au pouvoir». «Je pense, a-t-il déclaré, qu’il est non seulement dans l’intérêt du monde et de la région mais aussi dans l’intérêt des Japonais et du Japon de continuer à aller de l’avant dans la stratégie de M. Obuchi, en mettant en œuvre vigoureusement les réformes bancaires et en prenant les mesures nécessaires pour aiguillonner la consommation intérieure et rallumer la croissance économique». À plusieurs reprises dans ses interventions jeudi et vendredi, M. Clinton a souligné l’importance de l’alliance américano-japonaise dans le maintien de la paix et de la stabilité en Asie, en réponse peut-être aux inquiétudes parfois exprimées à Tokyo sur l’évolution à long terme du triangle Washington-Pékin-Tokyo, et il a invité M. Obuchi à se rendre en visite officielle à Washington au printemps prochain.
Le président américain Bill Clinton s’est fait l’avocat d’une vigoureuse relance de l’économie nippone durant deux jours à Tokyo, tant auprès du grand public que des dirigeants du pays, qu’il a pris soin d’encourager dans leurs efforts, bien qu’il ait exprimé des doutes sur l’efficacité des plans successifs japonais. «Les stimulants sont assez bons, mais seront-ils suffisants ? Je ne sais pas», a déclaré M. Clinton lors d’une conférence de presse conjointe à l’issue de ses entreteiens avec le Premier ministre Keizo Obuchi vendredi à Tokyo. Le président américain évoquait le dernier plan annoncé au début de la semaine par Tokyo pour injecter dans l’économie nippone quelque 23 000 milliards de yens (200 milliards de dollars) par le biais de dépenses budgétaires et de réductions d’impôts. La...