Le bâtonnier de l’Ordre des avocats de Beyrouth, Me Antoine Klimos, a décliné hier la proposition du ministre de l’Intérieur, M. Michel Murr, de faire partie, avec les présidents des syndicats de la presse et des rédacteurs, MM. Mohammed Baalbaki et Melhem Karam, d’un comité de contrôle chargé de surveiller le déroulement des élections municipales prévues en mai et juin. M. Klimos a invoqué le «manque de temps et des engagements pris à l’étranger» pour expliquer son rejet de la proposition du ministre. Toutefois, plusieurs membres du Conseil de l’ordre et de nombreux avocats avaient estimé que la participation du bâtonnier à ce comité était inopportune. Le président de l’Ordre a annoncé sa décision à M. Murr qui l’a reçu hier au ministère de l’Intérieur. Le ministre a souhaité que MM. Baalbaki et Karam «prennent la place de M. Klimos en surveillant le déroulement des élections». «La proposition du ministre est bonne, a déclaré le bâtonnier après la rencontre. Elle peut constituer le fondement d’une ère nouvelle à l’avenir pour surveiller les scrutins en coordination avec l’Etat. M. Murr pourrait demain quitter le poste qu’il occupe aujourd’hui. Mais son idée restera et jette les bases d’un travail sur le plan des institutions». Après son retour au siège du barreau, M. Klimos s’est étendu, au cours d’une conférence de presse, sur les motivations qui l’ont poussé à prendre cette décision. «J’ai pris mon temps avant d’annoncer ma décision, a-t-il dit. Sur le plan de la forme, je ne pouvais que rendre à M. Murr la visite qu’il m’avait faite pour me demander de faire partie de ce comité. La proposition du ministre jette les bases d’une ère nouvelle. Mais ma participation à ce projet nécessite du temps et une longue préparation, non seulement le jour du scrutin mais bien avant les élections. Le temps qui nous sépare de cette échéance n’est pas suffisant pour nous permettre d’assurer les instruments nécessaires pour accomplir la mission qui nous est confiée. J’ai aussi beaucoup d’engagements pris au Liban et à l’étranger sur les plans syndical et professionnel. J’ai donc exprimé à M. Murr le respect que nous avons pour sa proposition de recourir à un comité indépendant pour surveiller les élections (...). L’idée doit permettre de modifier le sentiment des Libanais qui ont toujours pensé que l’Etat est partie prenante et non pas arbitre dans les grandes échéances électorales».