La trentième et dernière journée de la saison régulière du championnat de France de basket-ball permettra, mardi, de dresser le tableau des quarts de finale, dont une seule affiche, Villeurbanne - Besançon, le premier contre le huitième, est déjà connue. Pour le reste, si Pau-Orthez est assuré de la deuxième place, trois possibilités s’offrent encore aux Palois quant à leur adversaire en quarts, entre le Mans, l’hypothèse la plus probable, le PSG-Racing ou Limoges. Entre Dijon, troisième, et le Mans, septième, regroupés en deux points, le classement est en effet susceptible d’être bouleversé lors de cette trentième journée. Dijon conservera sa troisième place en cas de succès à Gravelines, mais ce déplacement s’annonce périlleux pour les Dijonnais. D’autant que l’Américain Jerry MCullough, le meneur nordiste, élu meilleur étranger de ProA par une jury de journalistes spécialisés, vient de confirmer qu’il était en très grande forme à l’occasion du All Star Game, à Dijon. Cholet, à égalité de points avec Dijon, mais devancé par les Bourguignons au point average dans les matches directs entre les deux équipes, partira nettement favori à Montpellier. En cas de faux pas de la JDA, les Choletais s’empareraient de la troisième place qui accorde le bénéfice de l’avantage du terrain pour affronter le sixième en cas de match d’appui. Un échec de Dijon à Gravelines pourrait même reléguer les joueurs de Chris Singleton au-delà de la quatrième place, sauf si Limoges, actuel sixième, s’incline dans le même temps à Nancy. Logiquement, les Limougeauds devraient pouvoir l’emporter en Lorraine, face à une équipe qui n’a plus rien à espérer. Le PSG-Racing, cinquième, va pouvoir juger à Chalon-sur-Saône des effets bénéfiques de sa récente mise au vert à Arles-sur-Tech (Pyrénées-Orientales). A bout de souffle ces dernières semaines, les champions de France ne peuvent se permettre un nouveau échec qui fragiliserait encore une position bien délicate avant d’aborder la phase finale. Chalon, qui reste sur deux défaites, aura du mal à soutenir la comparaison dans le jeu intérieur. Le Mans, en déplacement à Strasbourg, déjà condamné à la relégation, partira largement favori. Mais pour quitter la septième place et éviter d’affronter Pau-Orthez en quarts de finale, les Manceaux devront miser sur un échec du PSG à Chalon. Débarrassés de ces problèmes de calcul, Pau-Orthez et Villeurbanne effectueront respectivement une dernière répétition à Evreux et Toulouse. L’Elan Béarnais se présentera au complet, tandis que l’ASVEL retrouvera son meneur américain Delaney Rudd, absent ces deux dernières semaines en raison d’un deuil familial, mais sera privée de son ailier allemand Jens-Uwe Gordon, blessé, et peut-être de l’intérieur Rémi Rippert qui souffre d’un talon. Enfin, Besançon préparera son déplacement à Villeurbanne, le 5 mai, pour le premier match des quarts de finale, en accueillant Antibes. (AFP)
La trentième et dernière journée de la saison régulière du championnat de France de basket-ball permettra, mardi, de dresser le tableau des quarts de finale, dont une seule affiche, Villeurbanne - Besançon, le premier contre le huitième, est déjà connue. Pour le reste, si Pau-Orthez est assuré de la deuxième place, trois possibilités s’offrent encore aux Palois quant à leur adversaire en quarts, entre le Mans, l’hypothèse la plus probable, le PSG-Racing ou Limoges. Entre Dijon, troisième, et le Mans, septième, regroupés en deux points, le classement est en effet susceptible d’être bouleversé lors de cette trentième journée. Dijon conservera sa troisième place en cas de succès à Gravelines, mais ce déplacement s’annonce périlleux pour les Dijonnais. D’autant que l’Américain Jerry MCullough, le...