La Commission des Arbitres de la Fédération internationale de football (Fifa) réunie mardi à Zurich a souhaité que soit accordé «plus de suivi pour les arbitres sur le plan psychologique en particulier». S’appuyant sur une enquête menée auprès de 67 directeurs de jeu lors du dernier Mondial en France, la commission a souhaité «plus de suivi sur le plan psychologique» et «une intensification de l’utilisation de moyens d’analyse des performances des directeurs de jeu». Elle a par ailleurs dressé un bilan positif et considéré les performances des arbitres «globalement bonnes». En vue de la prochaine Coupe du monde en 2002 et des 700 matches préliminairess prévus, le président de la Fifa Joseph Blatter entend renforcer le quatuor arbitral en lui assignant «un entraîneur du même pays qui sera chargé de les protéger de l’extérieur et de les encadrer sur les plans logistique, psychologique avant, pendant et après le match». Il a par ailleurs été décidé que les rencontres de la prochaine Coupe du monde féminine de football, l’été prochain aux États-Unis, seront dirigées uniquement par des arbitres féminins. Comme pour les arbitres du dernier Mondial en France, il est prévu d’organiser un séminaire spécial pour les 15 arbitres féminins et leurs 16 assistantes avant le coup d’envoi le 10 juillet. Les autres principaux points arbordés: La création d’un groupe de travail qui présentera au mois de février des propositions pour faire avancer la professionnalisation de l’arbitrage. Un autre groupe rédigera la publication «Questions et réponses» aux lois du jeu dont une ébauche sera présentée d’ici au mois de mars. La comission a également traité d’une proposition d’amendement à la Loi 12 : si un joueur prétend (ndlr: à tort) avoir été victime d’une faute, l’arbitre doit interrompre le jeu et accorder un coup franc indirect à l’équipe adverse et sanctionner le joueur silmulateur. L’International Football Asoociation Board se penchera sur cette proposition lors de sa séance du 20 février près de Cardiff au Pays de Galles.