La France n’a pas l’intention d’agir pour favoriser la chute du président irakien Saddam Hussein, a déclaré lundi le ministre français des Affaires étrangères, Hubert Védrine. «Ce n’est pas dans la tradition de la diplomatie française que d’annoncer des plans d’ingérence et d’action de ce type», a déclaré M. Védrine, interrogé sur la radio privée Europe 1 sur les intentions exprimées par le président américain Bill Clinton d’aider l’opposition irakienne à renverser leur président. «La France n’a pas pour tradition, politiquement et diplomatiquement, de faire ce que les États-Unis, en vertu d’un droit qu’ils se donnent à eux-mêmes, estiment pouvoir dire et faire», a poursuivi le chef de la diplomatie française. M. Védrine a rejeté les accusations d’un sénateur américain, selon lesquelles la France aurait prévenu l’Irak de l’imminence de bombardements. «Je trouve que c’est une accusation honteuse et complètement idiote», a déclaré M. Védrine. «Je demande que les autorités américaines s’expliquent sur cette déclaration», a-t-il ajouté. Le ministre français des Affaires étrangères a tenu à réaffirmer la fermeté de la France à l’égard de Saddam Hussein après l’acceptation par le président irakien de la reprise de la coopération avec les inspecteurs de l’Onu sur le désarmement.