Dubaï se remet lentement d’un mois de loteries mirobolantes pendant lequel les Asiatiques ont raflé la plupart des gros lots, des lingots d’or aux voitures de luxe. Il est déjà difficile en temps normal de faire des courses dans cet émirat marchand sans recevoir un billet de loterie dans au moins un point de vente. Mais pendant la grande braderie annuelle du 19 mars au 18 avril, qui a multiplié les attractions pour drainer les acheteurs du Golfe et d’outre-mer, les organisateurs se sont déchaînés. Les amateurs de loterie ne savaient plus où donner de la tête. Touristes russes, Soudanais en turbans blancs, Indiennes en sari et Arabes en robes blanches se bousculaient tous les jours dans les centres commerciaux et les vieux souks à la recherche des urnes correspondant aux billets de loterie qu’ils avaient reçus ou achetés. Cinq Sri Lankais sont venus présenter le ticket de 100 dirhams (25 dollars) qu’ils s’étaient cotisés pour acheter, gagnant d’un seul coup sept voitures de luxe valant 266.000 dollars au total. La loterie aux sept Lexus GS 300 était le plus spectaculaire dans cette débauche de tombolas, et les tickets étaient introuvables deux jours avant le tirage. La braderie a été ponctuée chaque soir par quatre tirages pour une voiture de luxe chacun, un tirage pour un kilo et demi d’or, et d’autres portant sur des billets de voyage et des bons d’achats, pour attirer les chalands. Dimanche dernier, une Séoudienne venue de Ryad a gagné 500.000 dirhams (plus de 136.000 dollars) en bons d’achat, lors d’un des derniers tirages du «Shopping festival». «Ville de l’or» La veille, une Indienne avait gagné un lingot de cinq kilos d’or valant 51.000 USD. Les tirages ont été transformés en shows retransmis à la télévision en soirée, à l’heure où la ville s’illuminait de feux d’artifices. Pour le lingot d’or de 5 kilos, deux nains armés de pelles dorées ont mélangé le demi-million de coupons avant qu’un petit Emirati aux yeux bandés tire le billet gagnant. Et la présentatrice de la télévision de Dubaï a refusé de lire le numéro gagnant avant d’avoir poussé la foule à hurler: «Dubaï, ville de l’or». Dans le souk de l’or, un des plus actifs du monde, des billets de tombolas étaient distribués aux acheteurs de bijoux. Au total, il y avait 46 kilos d’or à gagner. Plus de neuf tonnes d’or, valant 100 millions de dollars, ont été venues durant la braderie de 1998, contre 8,5 tonnes en 1997, indiquent les organisateurs selon lesquels l’électronique fut une autre source de bénéfices. Le «Shopping festival» de 1997 avait rapporté des ventes supplémentaires de 840 millions de dollars et attiré 1,6 million de visiteurs, d’après les organisateurs qui s’attendent à ce que ces chiffres soit supérieurs pour 1998. Le festival avait été programmé pour coïncider avec les vacances de l’Adha et celles de Pâques. (AFP)