Le choléra et la leptospirose ont causé plusieurs morts parmi les sinistrés du cyclone Mitch en Amérique centrale où défilent dirigeants politiques et représentants d’organismes internationaux pour manifester la solidarité du monde et envisager la reconstruction. Au Guatemala huit personnes au moins sont mortes du choléra dans les dernières 48 heures dans la province du Quiché, dans le nord du pays, et 125 sont atteintes dans tout le territoire. Sept personnes ont été infectées et sont mortes après avoir veillé une huitième décédée du même mal, a précisé l’épidémiologue de l’hôpital national de Quiché, Freddy Velasquez. Au Nicaragua trois personnes sont décédées de leptospirose, maladie infectieuse transmise par l’urine de rat, dans le département de Chinandega (nord) et 150 cas de choléra ont été confirmés dans tout le pays, où les sinistrés vivent dans des conditions de promiscuité, malnutrition et manque d’hygiène propices à toutes les maladies. La maladie, provoquée par une bactérie, se contracte en marchant sur un sol humide infecté ou par l’eau ou les aliments et se manifeste par des maux de tête, des douleurs aux articulations, de la fièvre, de la toux, de la diarrhée, des difficultés pour respirer et des vomissements. 31 888 cas de maladies respiratoires aiguës sont apparus au Nicaragua, 15 201 de diarrhées, 422 cas de dengue, 407 de malaria tandis que 20 430 personnes sont atteintes de conjonctivites, de champignons ou d’autres affections moins importantes, ont indiqué les autorités. Au Honduras les médecins cubains ont recommandé de lancer une «campagne massive» d’hygiène et de propreté auprès de la population plus efficace, selon eux, que les vaccinations en cours qui ne pourront être appliquées à tous. Selon le ministère de la Santé 92 828 cas de maladies attribuables aux effets du cyclone s’étaient déclarées jusqu’à jeudi dont 53 617 affections respiratoires aiguës, 12 393 maladies gastro-intestinales, 2 cas de choléra et 858 de malaria. Plus de deux semaines après le passage du cyclone qui a laissé 26 500 morts ou disparus dans la région, 2,4 millions de sinistrés et au moins trois milliards de dollars de dégâts, notamment au Honduras et au Nicaragua, le désespoir gagne les habitants qui attendent souvent en vain des secours. Au Nicaragua quelque 60 paysans affamés armés de machettes, de bâtons et de pierres ont pillé vendredi un entrepôt de vivres faisant partie de l’aide internationale, à Santo Tomas del Norte, au nord-ouest du pays, emportant notamment des sacs de céréales, des conserves, des couvertures et des boîtes de savons. Confinés dans la promiscuité de refuges insalubres ou relogés dans des misérables abris de fortune, les sinistrés ont reçu ou recevront dans les prochains jours la visite de plusieurs personnalités venues les rencontrer dans une sorte de pèlerinage de la solidarité sans précédent. Le prince Felipe d’Espagne après avoir visité le Honduras est arrivé samedi au Nicaragua et devait se rendre à Tipitapa, sur le lac de Managua, où plusieurs villages ont été inondés et à Ciudad Sandino, 15 km au nord de la capitale, où 1 200 personnes ont été relogées dans des conditions de misère extrême. Le président français Jacques Chirac était attendu pour sa part samedi dans la capitale guatémaltèque et devait visiter dimanche la région de Puerto Barrios, dans le nord, la plus touchée par Mitch. Lundi, il fera des escales à Tegucigalpa, Managua et San Salvador. Il veut se rendre compte des dégâts et visitera Tipitapa avec le président Aleman, a affirmé l’ambassadeur de France à Managua, Sylvie Alvarez. «Le président français apportera un message de compassion, de solidarité et de foi dans l’avenir du Nicaragua et l’appui de la France à la reconstruction du pays», a-t-elle ajouté. À Managua M. Chirac croisera la Première dame des États-Unis, Hillary Clinton, le directeur du Fonds monétaire international, Michel Camdessus, et la commissaire à l’aide humanitaire de l’Union européenne, Emma Bonino. Se trouvent également sur place où sont attendus la ministre de la Coopération allemande Heidemarie Wieezorek-Zeul, son homologue canadienne Diane Marleau, le secrétaire d’État aux Affaires étrangères du Japon, Nobutaka Machimura, le président de la Banque interaméricaine de développement (BID), Enrique Iglesias, et le secrétaire général de l’Organisation des États américains (OEA), César Gaviria.
Le choléra et la leptospirose ont causé plusieurs morts parmi les sinistrés du cyclone Mitch en Amérique centrale où défilent dirigeants politiques et représentants d’organismes internationaux pour manifester la solidarité du monde et envisager la reconstruction. Au Guatemala huit personnes au moins sont mortes du choléra dans les dernières 48 heures dans la province du Quiché, dans le nord du pays, et 125 sont atteintes dans tout le territoire. Sept personnes ont été infectées et sont mortes après avoir veillé une huitième décédée du même mal, a précisé l’épidémiologue de l’hôpital national de Quiché, Freddy Velasquez. Au Nicaragua trois personnes sont décédées de leptospirose, maladie infectieuse transmise par l’urine de rat, dans le département de Chinandega (nord) et 150 cas de choléra ont...