L’Américain Todd Martin, 21e joueur mondial, a remporté le tournoi de Stockholm de tennis en battant, 6-3, 6-4, 6-4, le Suédois Thomas Johansson, tête de série N.7 de cette épreuve de l’ATP Tour dotée de 825 000 dollars empêchant ainsi la Suède de dominer «son» épreuve pour la quatrième année consécutive. Martin, vainqueur sur la terre battue de Barcelone en avril après une année 1997 en grande partie gâchée par des blessures, n’a jamais été véritablement inquiété en gagnant assez facilement ses mises en jeu. «J’étais un peu inquiet parce que je disputais seulement la seconde finale de la saison. J’étais aussi inquiet qu’elle ne se termine comme en 1996», a affirmé l’Américain, battu il y a deux ans par le Suédois Thomas Enqvist, alors tenant du titre. Dans une finale d’un niveau technique moyen, Martin, qui succède au palmarès au Suédois Jonas Bjorkman, a su se montrer plus régulier que son adversaire. Profitant de la nervosité de Johansson, l’Américain a rapidement mené un set à zéro et 2-0, puis 3-1 dans la deuxième manche. Mais le Suédois, encouragé par son public, est revenu à 3-3 avant de mener 4-3 pour la première fois de la partie. La plus grande expérience de Martin lui a cependant permis de reprendre l’avantage pour mener deux sets à rien sur un retour dans le filet du Suédois. Accumulant les fautes directes, Johansson a été mené 2-1 dans le dernier set et Martin a ensuite réalisé un nouveau break au 9e jeu pour mener 5-4 sur un smash en force. Un retour trop long du Suédois lui a donné le gain de la partie après 1 heure 50 minutes d’échanges. «Nous n’avons pas très bien joué tous les deux, mais j’ai mieux terminé chaque set que lui. De plus, j’ai réussi à contrôler mes nerfs», a commenté Martin après avoir gagné le septième tournoi de sa carrière. Kafelnikov remporte la finale et se qualifie pour le Masters Le Russe Evgueni Kafelnikov, tête de série No 2, a conservé, dimanche, son titre au tournoi de tennis en salle de Moscou, en battant en finale le gaucher Croate Goran Ivanisevic (No 3), 7-6 (7/2), 7-6 (7/5). La séparation d’avec son coach, Anatoli Lepeshin, n’a pas semblé trop perturber le Russe, qui, grâce à ce titre, se qualifie pour le Masters au détriment du Britannique Greg Rusedski, avec lequel il était en lutte à distance pour l’obtention du dernier billet pour Hanovre. Dans cette finale entre les deux derniers vainqueurs du tournoi, Kafelnikov a remporté le premier set au jeu décisif, qu’il s’est adjugé facilement 7 points à 2. Dans la seconde manche, Kafelnikov a réussi le premier break, qu’a annulé rapidement Ivanisevic. Le Moscovite a pris une seconde fois le service adverse, mais le Croate est parvenu une nouvelle fois à «débreaker», ce qui a amené les deux joueurs jusqu’à un second jeu décisif, que Kafelnikov, plus précis, a remporté à nouveau, 7 points à 5. «J’ai joué mon meilleur tennis cette semaine, a déclaré le finaliste. Mais Evgueni a mieux joué et était plus motivé dans ce match», a déclaré Ivanisevic, qui a perdu la quatrième de ses cinq finales disputées cette année. Kafelnikov, à la faveur d’un beau mois de novembre, marqué par une finale au tournoi de Stuttgart le 1er, une demi-finale au tournoi de Bercy le 7, et cette performance moscovite participera donc au Masters du 23 au 29 novembre à Hanovre. Santiago: victoire finale de Francisco Clavet Francisco Clavet, facile vainqueur du Marocain Younes el-Aynaoui 6-2, 6-4 dimanche en finale, a maintenu la domination espagnole sur le tournoi de Santiago en succédant à son compatriote Julian Alonso. Clavet, tête de série No 5 de cette épreuve de l’ATP Tour dotée de 315 000 dollars et 32e joueur mondial, n’a eu besoin que de 65 minutes pour s’adjuger son deuxième tournoi de l’année après son succès à Bucarest en septembre. Plus mobile, supérieur techniquement et beaucoup plus agressif que son adversaire, l’Espagnol a bouclé rapidement le premier set avant d’être un peu plus inquiété par El-Aynaoui, qui était sans doute encore sous le coup de sa belle performance de samedi lorsqu’il avait éliminé l’Espagnol Felix Mantilla (No 2). El-Aynaoui, 27 ans et 67e joueur mondial, a ainsi enregistré sa sixième défaite en autant de rencontres face à Clavet, 30 ans, qui a remporté dans la capitale chilienne le septième titre de sa carrière. La finale de Santiago a été disputée dans une ambiance morose, le public local n’ayant d’yeux que pour son champion Marcelo Rios, qui aurait pu ravir la première mondiale à l’Américain Pete Sampras en cas de victoire finale. Mais le Chilien, finaliste l’an passé, a été sorti en quart de finale par le Costaricien Juan Antonio Marin.