La taxe sur les biens de service (GST), envisagée par le gouvernement australien en l’an 2000, a animé la journée de clôture de l’assemblée générale des Comités olympiques européens (COE), consacrée essentiellement aux présentations des préparatifs des Jeux de Sydney, Salt Lake City et Athènes, samedi à Saint-Pétersbourg. «C’est un point épineux s’il est appliqué mais il y a des interventions du Socog (Comité d’organisation des Jeux de Sydney) auprès du gouvernement australien et nous espérons qu’une bonne solution sera trouvée», a déclaré Jacques Rogge, président des COE, qui, fin octobre, avait évoqué le sujet au ministre des Sports australien. Le gouvernement australien projette d’instaurer cette taxe de 10 pour cent le 1er juillet 2000, soit quinze jours avant l’ouverture des Jeux de Sydney. M. Rogge estime que cette taxe aurait une incidence limitée sur les CNO mais très importante sur le Comité d’organisation. «Cela pourrait se traduire par un dépassement de 200 millions de dollars australiens pour le budget et celui-ci est déjà à la limite sans possibilité de l’augmenter, a-t-il indiqué. Cela veut dire que la qualité des Jeux serait affectée». «Nous allons faire un lobbying auprès du gouvernement pour que cette taxe n’entre pas en vigueur avant les Jeux de Sydney», a assuré pour sa part Craig McLatchey, secrétaire général du Comité olympique australien, précisant que cette taxe «remplacerait un impôt sur les ventes déjà existant et s’élevant parfois à 20 %». Le président Rogge a aussi rassuré ses membres à propos de l’augmentation du bugdet à 1,45 milliard de dollars US, sujet d’inquiétude dans le dossier de Salt Lake City 2002 avec également les possibles changements de sites (cross-country et biathlon). «Le budget, même en augmentation, est le même qu’à Lillehammer. Donc en principe, il ne devrait pas y avoir de problème», a rappelé M. Rogge. «Quant aux sites, il y a effectivement des propositions de changements ainsi que des problèmes d’hébergement qui ne sont cependant pas graves et peuvent être résolus». Quant à Athènes, l’avancement du dossier a été apprécié par les COE. Seuls quelques membres ont soulevé la question de l’entrée de nouveaux sports au programme olympique évoquant des rumeurs insistantes en faveur de sports tel le billard. «Nous n’avons pris aucun engagement», a assuré M. Stratégis, président du Comité d’organisation, rappelant au passage qu’il existe un processus à suivre et que la décision finale appartient au Comité international olympique. Deux hauts responsables africains du sport ont été retenus plusieurs heures, à leur arrivée à l’aéroport de Johannesburg, pour avoir voulu entrer en Afrique du Sud avec un passeport de l’OUA (Organisation de l’unité africaine), a-t-on appris de source officielle. Il a fallu l’intervention des ministères des Affaires étrangères, de l’Intérieur et des Sports et de la vice-présidence pour régler cet incident «qui ne se reproduira plus à l’avenir», a déclaré, samedi, à l’AFP, le ministre sud-africain des Sports, Steve Tshwete. Le Congolais Jean-Claude Ganga, président de l’Association des commissions nationales olympiques africaines (Anoca), et le Nigérian Awoture Eleyae, secrétaire général du Conseil suprême pour le sport en Afrique (SCSA), le département Sport de l’OUA, se rendaient à une réunion préparatoire à l’organisation des 7es Jeux africains qui doivent se tenir en Afrique du Sud en septembre 1999. «Je voyage depuis 1963 avec un passeport de l’OUA et je n’ai jamais vu ça», a déclaré Awoture Eleyae.
La taxe sur les biens de service (GST), envisagée par le gouvernement australien en l’an 2000, a animé la journée de clôture de l’assemblée générale des Comités olympiques européens (COE), consacrée essentiellement aux présentations des préparatifs des Jeux de Sydney, Salt Lake City et Athènes, samedi à Saint-Pétersbourg. «C’est un point épineux s’il est appliqué mais il y a des interventions du Socog (Comité d’organisation des Jeux de Sydney) auprès du gouvernement australien et nous espérons qu’une bonne solution sera trouvée», a déclaré Jacques Rogge, président des COE, qui, fin octobre, avait évoqué le sujet au ministre des Sports australien. Le gouvernement australien projette d’instaurer cette taxe de 10 pour cent le 1er juillet 2000, soit quinze jours avant l’ouverture des Jeux de...
