La saison régulière de la NBA, le Championnat professionnel nord-américain de basket-ball, a rendu son verdict dimanche: comme l’année passée, Michael Jordan et les Bulls de Chicago devraient retrouver en finale le Utah Jazz de Karl Malone. Seule différence, notable: les joueurs de l’Utah, grâce à leur meilleur coefficient de victoires, auront cette fois l’avantage du parquet pour toute la durée des play-offs. Ce qui pourrait leur permettre, au cas où la finale attendue face à Chicago irait au terme des sept manches, de disputer le match décisif dans leur salle du Delta Center, à Salt Lake City. Mais les Bulls, tenants du titre, ont un atout maître: Michael Jordan, meilleur marqueur de la saison régulière pour la dixième fois de sa carrière, avec 2313 points (26 points devant Shaquille O’Neal), soit une moyenne de 28,7 pts par rencontre. Sans oublier Dennis Rodman, qui a décroché de son côté sa septième couronne de meilleur rebondeur. Dans le cadre des quarts de finale de Conférence, les Bulls (Conférence Est) affronteront les New Jersey Nets, alors que Utah Jazz rencontrera les Houston Rockets dans la Conférence Ouest. Seuls le Miami Heat d’Alonzo Mourning et Tim Hardaway, voire les Indiana Pacers, paraissent en mesure d’opposer une réelle résistance aux champions en titre. De leur côté, pour accéder à une nouvelle finale face à Jordan, Karl Malone et Utah Jazz devront vraisemblablement se débarrasser dans leur finale de Conférence des Lakers de Los Angeles, emmenés par «Shaq» O’Neal, le tireur le plus efficace de la saison (58,4%). Classement final (victoires, défaites): l Conférence Est (Division Atlantique) Y- Miami 55 27 X- New York 43 39 X- New Jersey 43 39 Washington 42 40 Orlando 41 41 Boston 36 46 Philadelphie 31 51 Division Centrale Z- Chicago 62 20 X- Indiana 58 24 X- Charlotte 51 31 X- Atlanta 50 32 X- Cleveland 47 35 Detroit 37 45 Milwaukee 36 46 Toronto 16 66 l Conférence Ouest (Division Midwest) Z- Utah 62 20 X- San Antonio 56 26 X- Minnesota 45 37 X- Houston 41 41 Dallas 20 59 Vancouver 19 63 Denver 11 71 Division Pacifique Y- Seattle 61 21 X- LA Lakers 61 21 X- Phoenix 56 26 X- Portland 46 36 Sacramento 27 55 Golden State 19 63 LA Clippers 17 65 X- Acquis en play-offs Y- Titre acquis en division Z- Titre acquis en conférence Programme des quarts de finale des Conférences Voici le programme des quarts de finale des Conférences Est et Ouest de la NBA, qui auront lieu du 23 avril au 3 mai, au meilleur des cinq matches: l Conférence Ouest: Houston Rockets — Utah Jazz Minnesota Timberwolves — Seattle Supersonics Portland Trail Blazers — Los Angeles Lakers Phoenix Suns — San Antonio Spurs l Conférence Est: New Jersey Nets — Chicago Bulls Nex York Knicks — Miami Heat Cleveland Cavaliers — Indiana Pacers Atlanta Hawks — Charlotte Hornets.
La saison régulière de la NBA, le Championnat professionnel nord-américain de basket-ball, a rendu son verdict dimanche: comme l’année passée, Michael Jordan et les Bulls de Chicago devraient retrouver en finale le Utah Jazz de Karl Malone. Seule différence, notable: les joueurs de l’Utah, grâce à leur meilleur coefficient de victoires, auront cette fois l’avantage du parquet pour toute la durée des play-offs. Ce qui pourrait leur permettre, au cas où la finale attendue face à Chicago irait au terme des sept manches, de disputer le match décisif dans leur salle du Delta Center, à Salt Lake City. Mais les Bulls, tenants du titre, ont un atout maître: Michael Jordan, meilleur marqueur de la saison régulière pour la dixième fois de sa carrière, avec 2313 points (26 points devant Shaquille O’Neal), soit une moyenne...
