L’exposition à la lumière vive permet de soigner avec efficacité les déprimes saisonnières liées à l’arrivée de l’hiver, indiquent plusieurs médecins dans la revue Archives of General Psychiatry. Une première étude conduite par le docteur Michael Terman, de l’université Columbia de New York, auprès de 158 patients conclut ainsi qu’un traitement prévoyant des «bains de lumière vive» d’une demi-heure par jour permet de réduire de façon significative les symptômes de cette forme de déprime chez plus de la moitié de ses victimes. Dans une seconde série de travaux, des chercheurs du Saint Luke Medical Center de Chicago (Illinois) ont constaté que les séances d’exposition à la lumière vive jouaient un rôle particulièrement efficace d’antidépresseur chez les victimes du «blues» de l’hiver, à condition toutefois qu’elles soient menées pendant au moins trois semaines. Enfin, l’équipe du docteur Alfred Levy, de l’université de l’Oregon à Portland, s’est aperçue que les bains de lumière vive administrés le matin, dès le réveil, étaient beaucoup plus efficaces dans le traitement de la déprime que ceux du soir. «Ces résultats cliniques confirment clairement l’hypothèse selon laquelle la lumière est un antidépresseur, même s’ils n’élucident pas la façon dont elle agit», estime dans un éditorial le docteur Anna Wirz-Justice, de la clinique psychiatrique universitaire de Bâle (Suisse). «Cela souligne la nécessité d’inclure (la lumière) dans l’arsenal des antidépresseurs, dès maintenant», ajoute-t-elle. L’idée de soigner la dépression par la lumière est née dans les années 1980 de recherches conduites sur la façon dont l’horloge biologique des mammifères, et donc leur sommeil, leur alimentation et leur comportement, était pilotée par la durée du jour et variait selon les saisons. Regroupée par les praticiens sous le terme générique de désordre affectif saisonnier, cette forme de dépression se manifeste de l’automne au début de l’hiver et s’accompagne de fatigue, de somnolence et de prise de poids. Dix millions d’Américains en souffrent, dont une majorité de femmes, selon les spécialistes.
L’exposition à la lumière vive permet de soigner avec efficacité les déprimes saisonnières liées à l’arrivée de l’hiver, indiquent plusieurs médecins dans la revue Archives of General Psychiatry. Une première étude conduite par le docteur Michael Terman, de l’université Columbia de New York, auprès de 158 patients conclut ainsi qu’un traitement prévoyant des «bains de lumière vive» d’une demi-heure par jour permet de réduire de façon significative les symptômes de cette forme de déprime chez plus de la moitié de ses victimes. Dans une seconde série de travaux, des chercheurs du Saint Luke Medical Center de Chicago (Illinois) ont constaté que les séances d’exposition à la lumière vive jouaient un rôle particulièrement efficace d’antidépresseur chez les victimes du «blues» de l’hiver, à...