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Actualités - CHRONOLOGIE

Le Vatican a envisagé de cacher ses trésors aux USA en 1919

ROME, 12 Janvier (AFP). — Le Vatican, inquiet de voir triompher une révolution communiste en Italie, a envisagé de cacher le trésor papal aux Etats-Unis en 1919, a révélé l’agence italienne Agi citant des documents découverts aux Archives nationales de Washington.
Le Vatican qui n’entretenait pas alors de relations diplomatiques avec les Etats-Unis avait contacté l’ambassade américaine à Rome par l’intermédiaire du recteur de l’American College de Rome, Mgr O’Hearn, rapporte l’Agi.
Le chargé d’affaires américain à Rome avait alerté dès le 15 juillet 1919 le secrétaire d’Etat américain Robert Lansing en lui envoyant un télégramme classé «hautement confidentiel».
«Ce matin, écrit le diplomate américain dans son télégramme, monseigneur O’Hearn m’a contacté». Le motif de cette rencontre, explique le chargé d’affaires, «me demander si cette ambassade est disposée à recevoir, pour les mettre dans un lieu sûr, les dépôts du Vatican, c’est-à-dire le trésor papal, dans le cas d’un danger immédiat de renversement du gouvernement italien et de la création d’un régime bolchévique».
O’Hearn assure les Américains qu’il s’agit d’un trésor facilement transférable composé d’obligations, d’actions et de billets de banque d’une valeur de 20 millions de dollars de l’époque (soit environ 225 millions USD aujourd’hui).
Dans sa note, le diplomate conseille de ne pas prendre le risque de placer le trésor à l’ambassade où «les coffres sont trop petits» et estime que «le danger évoqué par le Vatican paraît exagéré».
«Mgr O’Hearn m’a informé que la Garde suisse pourrait résister pendant environ 12 heures. C’est un temps suffisant pour permettre aux Italiens d’intervenir à moins que tout soit déjà perdu», explique le diplomate américain.
Dans sa réponse le département d’Etat souligne à O’Hearn que «l’American College pourrait être un endroit mieux adapté pour la conservation des valeurs d’autant qu’au moment où les événements le rendraient nécessaire, il serait possible de hisser sur le toit le drapeau américain».
Interrogé par l’Agi, l’historien italien Andrea Riccardi, spécialiste des questions vaticanes, a indiqué que ces révélations ne voulaient pas dire que le pape Benoit XV ait été mis au courant de ce projet mais que cela trahissait la «nervosité» du Vatican qui n’était pas encore un Etat.
L’Etat de la Cité du Vatican devait être constitué dix ans tard, en 1929, au terme des accords du Latran entre le pape Pie XI et Mussolini.
ROME, 12 Janvier (AFP). — Le Vatican, inquiet de voir triompher une révolution communiste en Italie, a envisagé de cacher le trésor papal aux Etats-Unis en 1919, a révélé l’agence italienne Agi citant des documents découverts aux Archives nationales de Washington.Le Vatican qui n’entretenait pas alors de relations diplomatiques avec les Etats-Unis avait contacté l’ambassade...