KHARTOUM, 31 Décembre (AFP). — Un responsable soudanais a affirmé mardi que l’armée gouvernementale avait repoussé une attaque menée par l’opposition avec le soutien des forces érythréennes dans l’Etat de Kassala (est) et tué ou blessé «un grand nombre» d’assaillants.
L’opposition a revendiqué lundi les tirs qui ont abattu dimanche dans la même région un hélicoptère de l’armée soudanaise, tuant ses trois membres d’équipage. Selon l’armée soudanaise, les tirs venaient «de l’intérieur du territoire érythréen».
Selon le ministre de la Culture et des Affaires sociales de l’Etat de Kassala, Mohamed Al-Katim Abdallah, l’armée, qui menait samedi une «patrouille ordinaire» à Hamesh Korib, a poursuivi «un groupe de hors-la-loi appuyés par les forces érythréennes» et les a «forcés à revenir dans le territoire érythréen en tuant ou blessant un grand nombre d’entre eux».
Selon M. Abdallah, cité par le quotidien gouvernemental Al-Engaz al-Watani, «les forces gouvernementales contrôlent totalement la situation sur la frontière avec l’Erythrée».
Un porte-parole de l’Alliance nationale démocratique (AND, qui regroupe l’opposition nordiste et la guérilla sudiste) avait affirmé lundi que les forces de l’opposition avaient attaqué samedi les forces gouvernementales à Hamesh Korib, entre Kassala et Port-Soudan (est), à environ 80 km de la frontière érythréenne, faisant 58 tués et 129 blessés dans les rangs gouvernementaux et capturant quatre officiers.
Le quotidien gouvernemental Akhbar al-Youm affirme pour sa part que les trois membres d’équipage tués dans la chute de l’hélicoptère sont le capitaine Khalid Obeidallah, un lieutenant de l’armée de l’air et un sous-officier technicien. L’identité des deux derniers n’a pas été précisée.
Parallèlement, des députés de l’Etat de Kassala s’apprêtent à lancer une campagne de mobilisation générale dans les zones de combat pour s’opposer aux «menaces continues» à la frontière avec l’Erythrée, selon Al-Engaz al-Watani.
«Un grand nombre d’étudiants d’universités de la tribu des Beni Amir (est du Soudan) sont arrivés depuis mercredi dans cette région pour participer à la défense de leur patrie», a ajouté le journal.
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