Blessés au Liban, les journalistes Christina Assi et Dylan Collins portent la flamme olympique

La Libanaise Christina Assi, photographe de l'AFP grièvement blessée en reportage en octobre 2023 au Liban-Sud, a porté dimanche la flamme olympique à Vincennes (Val-de-Marne), alors que les préparatifs vont bon train à Paris pour les Jeux Olympiques. « C'est incroyable et cela réchauffe le cœur de voir tous ces gens applaudir après que nous ayons survécu à une attaque ciblée en tant que journalistes », a-t-elle confié, après avoir parcouru, en fauteuil roulant et aidée par son collègue américain Dylan Collins, les 200 mètres avec la flamme qu'ils avaient à faire dans les rues de Vincennes. « J'espère que ce que nous avons fait aujourd'hui rend hommage à tous les journalistes, à nos collègues et amis qui ont été tués cette année », a-t-elle ajouté.

A 29 ans, Christina Assi a été victime d'un tir d'obus le 13 octobre 2023, alors qu’elle couvrait, avec six autres collègues, des affrontements transfrontaliers entre l'État hébreu et des groupes armés dans le sud du Liban, dont le Hezbollah, dans le sillage de la guerre de Gaza. L'obus, tiré par un char israélien selon une enquête approfondie de l'AFP, a tué le journaliste de Reuters, Issam Abdallah, et a blessé les six autres journalistes présents, dont Christina, qui a depuis subi une amputation de la jambe droite. Dylan Collins, 36 ans, a également été blessé ce jour-là. Il avait déjà été blessé peu auparavant dans le conflit en Ukraine.

Pour mémoire

C’est bien un char israélien qui a tué le journaliste Issam Abdallah

« J'aurais aimé qu'Issam (Abdallah), et tous les collègues que nous avons perdus soient présents aujourd'hui pour voir cela. Et j'aurais aimé qu'il n'ait pas fallu une telle attaque pour participer et représenter les journalistes », a-t-elle dit, les larmes aux yeux. Une cinquantaine de journalistes de l'AFP étaient présents dimanche pour les encourager, les acclamant à leur passage. 

Prochaine étape pour Christina Assi : « Me concentrer sur ma rééducation, pour me tenir debout à nouveau : c'est comme cela que j'obtiendrai justice ». « C'était extrêmement émouvant de voir Christina et Dylan porter la flamme. Leur courage face à une adversité inimaginable est une expression éloquente de l'esprit olympique. Tout le monde à l'AFP est très fier » d'eux, a déclaré le directeur de l'information de l'AFP Phil Chetwynd.