Un gendarme d'élite tué par balle en Guyane lors d'une opération contre l'orpaillage illégal

Un gendarme français du GIGN, unité d'élite d'intervention, a été tué par balle en Guyane alors qu'il participait à une opération de lutte contre l'orpaillage illégal, a-t-on appris samedi de source proche du dossier.

Le président Emmanuel Macron a exprimé "sa grande émotion", saluant "le courage et la mémoire de ce sous-officier, tombé sous le feu", dans un communiqué.

Le militaire, âgé de 35 ans, était en opération sur le site d'orpaillage de Dorlin, au centre de ce territoire français en Amérique du Sud,limitrophe du Brésil et du Suriname, où cette activité illégale est source d'importantes pollutions, a précisé cette source.

En 2012, deux militaires avaient été tués et deux gendarmes grièvement blessés par balles lors d'une opération conjointe armée/gendarmerie contre des chercheurs d'or clandestins en Guyane, déjà au niveau du site de Dorlin. En 2022, les autorités françaises ont mené plus de 1.000 patrouilles en forêt contre l'orpaillage illégal, saisissant 59 kilos de mercure et 5 kilos d'or, selon un bilan de la préfecture.

D'après les opérateurs miniers locaux, 10 tonnes d'or seraient extraites illégalement de Guyane chaque année par les "garimpeiros" (mineurs).

Le groupe d'intervention de la gendarmerie nationale (GIGN), créé en 1974 après la prise d'otages en 1972 aux jeux Olympiques de Munich (Allemagne), est composé de gendarmes spécialistes des interventions compliquées. L'une des opérations les plus emblématiques de cette unité a été la libération des otages du vol Alger-Paris, retenus par des jihadistes en décembre 1994 à l'aéroport de Marseille-Marignane (sud).