La Maison Blanche à Washington. Photo d'archives AFP
Les Etats-Unis ont haussé le ton mardi vis-à-vis d'Israël, se disant "extrêmement préoccupés" par un vote au parlement israélien jugé "provocateur" et dénonçant des propos d'un ministre israélien niant l'existence du peuple palestinien.
"Les Etats-Unis sont extrêmement préoccupés que la Knesset israélienne ait adopté une législation annulant des parts importantes de la loi de désengagement de 2005", a déclaré à la presse le porte-parole adjoint du département d'Etat, Vedant Patel. "Les modifications législatives annoncées aujourd'hui sont particulièrement provocantes et contre-productives à nos efforts pour restaurer un peu de calme alors que nous entrons dans les périodes du ramadan et des célébrations de Pâques", a-t-il dit lors d'un point de presse.
Le mouvement des colons a remporté une victoire mardi au Parlement israélien avec l'annulation d'une disposition législative interdisant aux Israéliens de se rendre dans une zone du nord de la Cisjordanie dont les habitants juifs avaient été évacués en 2005. En 2005, Israël s'était retiré unilatéralement de la bande de Gaza, évacuant les colonies juives dans ce territoire palestinien ainsi que quatre colonies du nord de la Cisjordanie, dans les environs de Naplouse.
La loi votée pour permettre ce désengagement interdisait depuis lors aux Israéliens de se rendre dans ces zones, mais un amendement adopté définitivement lors d'un vote au Parlement les autorise désormais à revenir dans la partie évacuée du nord de la Cisjordanie. Le porte-parole américain a appelé Israël "à ne pas autoriser le retour de colons" dans la zone, tout en se refusant à évoquer de possibles représailles contre le gouvernement israélien. Il a, par ailleurs, jugé "offensants" et "dangereux" les propos du ministre israélien des Finances Bezalel Smotrich, qui a nié dimanche à Paris l'existence des Palestiniens en tant qu'individus comme en tant que peuple.
"Nous estimons que ces propos ne sont pas seulement inexacts, mais également inquiétants et dangereux", a déclaré Vedant Patel, en soulignant cependant que le ministre n'était pas "le seul individu au sein du gouvernement israélien". M. Smotrich a fait ces déclarations le jour même de pourparlers en Egypte pour tenter d'atténuer les tensions à l'approche du ramadan, alors que le conflit israélo-palestinien est aspiré dans une nouvelle spirale de violence ayant fait déjà plus de cent morts depuis le début de l'année.
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