Des médiateurs omanais à Sanaa pour des pourparlers

Une délégation omanaise est arrivée samedi à Sanaa, la capitale du Yémen, pays en guerre depuis plus de six ans, une visite inédite dans le cadre des négociations en cours pour un accord de cessez-le-feu entre le gouvernement et les rebelles Houthis.

Les rencontres diplomatiques se sont multipliées ces dernières semaines pour mettre un terme au conflit dévastateur qui oppose les forces loyales au pouvoir, appuyé par l'Arabie saoudite, et les rebelles, soutenus par l'Iran, qui contrôlent la majeure partie du nord du Yémen, dont Sanaa.

"Une délégation omanaise est arrivée (à Sanaa) accompagnée du porte-parole des houthis, Mohammed Abdelsalam", a indiqué à l'AFP une source côté rebelle qui a requis l'anonymat. "Nous travaillons à faire avancer les arrangements sur la question humanitaire ainsi que le processus de paix", a déclaré Mohammed Abdelsalam, cité par la chaîne Al-Massirah, contrôlée par les Houthis. La visite vise à "compléter les efforts que nous avons déployés à Oman", a-t-il assuré.

Mohammed Abdelsalam était empêché depuis 2016, comme d'autre dirigeants rebelles, de retourner à Sanaa par la coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite, qui contrôle l'espace aérien du Yémen.

L'arrivée de cette délégation, qui a nécessité une approbation de Riyad, montre une relative avancée dans les négociations. La délégation doit "rencontrer le chef (des houthis), Abdelmalik al-Houthi, et l'informer des pourparlers qui se sont tenus à Mascate", a ajouté la source rebelle.

La visite des médiateurs omanais "semble être destinée à convaincre les houthis d'accepter un cessez-le-feu et de participer aux négociations de paix", a-t-elle souligné. Voisin du Yémen et de l'Arabie saoudite, le sultanat d'Oman, proche des Etats-Unis, joue régulièrement le rôle de médiateur dans les conflits régionaux. Ces dernières semaines, Mascate s'est particulièrement mobilisée à l'instar de l'émissaire de l'ONU pour le Yémen, Martin Griffiths, et de l'émissaire des Etats-Unis pour le Yémen, Tim Lenderking.

Depuis 2014, la guerre a tué des dizaines de milliers de personnes au Yémen, selon différentes organisations humanitaires. Plus des deux tiers des 30 millions d'habitants, confrontés à des risques accrus d'épidémies et de famine, dépendent de l'aide internationale. C'est, selon l'ONU, la pire crise humanitaire au monde.