Le musicien libanais Élias Rahbani n'est plus

L'auteur, compositeur et producteur libanais Élias Rahbani, musicien prolifique et frère cadet de Mansour et Assi, est décédé lundi à 83 ans. Selon un proche de la famille, il est décédé des suites du coronavirus. 

L'artiste, également pianiste et chef d'orchestre, avait à son actif 6 500 œuvres au total. Des chansons, des opérettes, des génériques d'émissions radiophoniques, des musiques de téléfilms, des hymnes divers (plusieurs francophones, un hymne pour le Congrès américain et 150 hymnes - certains pour des partis - libanais)... Et plus de 3 500 jingles publicitaires, un domaine dans lequel il a été pionnier au Moyen-Orient.

AFP / Joseph BARRAK

De Ya tayr el Worwar, chanté par Feyrouz, à Ho Capito que Ti Amo, devenu le label de Jo Diverio (l'Italien de Beyrouth) et des fêtes beyrouthines sous les bombes, en passant par la Mory Mory de Samy Clark, Am behlamak ya helm ya loubnan de Majida el-Roumi (sur les paroles de Saïd Akl) jusqu'au Baddé 3ich de Haïfa, Élias Rahbani a, en toute discrétion, marqué de son empreinte le paysage musical libanais des années 60 à 90.

Certaines de ses mélodies, comme Allô Hayété, Habibati ou Diala évoquent spontanément la bande-son d'une époque, et semblent familières même aux oreilles d'une génération qui n'a pas connu les décennies 70 et 80. Pour autant, le talent de ce musicien, auteur-compositeur, pianiste et chef d'orchestre n'a pas été reconnu à sa juste valeur. Et sa renommée artistique a sans doute été un peu phagocytée par celle du binôme formé par ses frères, Assi et Mansour.

Élias Rahbani était le père de Jad et Ghassan, qui sont également musiciens. 

Le président de la République, Michel Aoun, a rendu hommage à l'artiste qualifié de "dernier géant de la famille Rahbani, fondement de la gloire artistique du Liban". "Le regretté artiste (...) a épousé l'esprit oriental et les techniques occidentales. Il excellait dans les deux disciplines, l'Orient l'honorait et l'Occident le distinguait dans ses langues", a écrit le chef d'Etat sur le compte Twitter de la présidence libanaise. "Aujourd'hui, il ne s'est pas absenté, mais est parti du sol libanais pour embrasser l'éternité d'une nation qu'il ne voyait que comme la patrie de la beauté et de la vérité. La musique et les chansons du grand défunt continueront de témoigner que seul le véritable art triomphe de la mort", a-t-il ajouté.