L'armée américaine va reprendre ses exercices militaires en Europe

L'armée américaine a annoncé mercredi la reprise partielle de ses exercices militaires en Europe suspendus à cause de la pandémie de coronavirus, mais dans un format réduit.

L'exercice américano-polonais Allied Spirit, qui était prévu en mai, mobilisera 6.000 soldats des deux pays du 5 au 19 juin sur la grande base militaire de Drawsko Pomorskie, dans le nord de la Pologne, a indiqué l'armée de terre dans un communiqué. "Toutes les mesures de précaution dues au Covid-19 seront prises pour protéger la santé des forces armées qui y participeront et de la population locale", assure l'armée américaine dans ce document.

Les 4.000 soldats américains qui y participeront étaient déjà arrivés en Europe pour participer à l'exercice Defender-Europe 20, plus gros déploiement militaire américain en Europe depuis 25 ans, lorsque la pandémie de Covid-19 a conduit le Pentagone à geler tous les mouvements militaires dans le monde. Quelque 2.000 militaires polonais seront également mobilisés pour cet exercice qui prévoit un largage de parachutistes polonais et la traversée d'une rivière par une division entière.

Au moment où le déploiement américain a été interrompu début mars, plus de 90% des équipements prévus pour Defender-Europe 20 avaient déjà été chargés à bord d'avions ou de bateaux en partance pour l'Europe. Au total, 6.000 soldats et 3.000 pièces d'équipement militaires sont arrivés en Europe et 9.000 véhicules ont été positionnés sur des zones d'entrainement en Allemagne. "Globalement, malgré les ajustements apportés à l'exercice en raison du Covid-19, de nombreux objectifs stratégiques (de l'exercice) ont été atteints", conclut l'armée américaine.

Au cours des mois qui viennent, d'autres opérations seront menées pour tirer parti des ressources mobilisées pour Defender-Europe 20, qui prévoyait initialement l'envoi de 20.000 soldats américains en Europe et leurs mouvements jusqu'à l'Ukraine et aux Etats baltes, un défi logistique et un déploiement exceptionnel reflétant le bouleversement stratégique provoqué par l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014.