L'armée américaine a un nouveau chef d'état-major

Le général Mark Milley, 61 ans, est devenu lundi le nouveau chef d'état-major de l'armée américaine et va désormais conseiller militairement le bouillant président Donald Trump.

"Vous pouvez être sûr que je vous donnerai toujours un avis militaire informé, franc et impartial", a déclaré le nouveau chef d'état-major, connu pour son franc-parler, après avoir prêté serment en présence de M. Trump.

"Vous êtes mon ami, mon conseiller, et vous méritez ce poste, je n'en ai jamais douté", a répondu M. Trump dans un discours clôturant la cérémonie.

Ancien joueur de hockey sur glace, le général Milley, un brillant officier diplômé de l'université de Princeton à la carrure de rugbyman, a notamment participé aux guerres d'Irak et d'Afghanistan.

Il succède au général Joe Dunford, nommé à ce poste en 2015 par Barack Obama pour deux ans, et maintenu en place par M. Trump en 2017 pour un deuxième mandat de deux ans.

Le président américain avait choisi en décembre le général Milley, alors chef d'état-major de l'armée de terre, pour succéder au général Dunford, contre le voeu de Jim Mattis, qui était alors ministre de la défense et dont le candidat était le chef d'état-major de l'armée de l'air, le général David Goldstein.

Le nouveau plus haut gradé de l'armée américaine bénéficie d'une nouvelle loi adoptée en 2017 pour doubler la durée des mandats du chef d'état-major et de son adjoint (la portant ainsi à quatre ans) afin qu'ils assurent une continuité militaire malgré les changements d'administration.