Un astronaute émirati dans l’espace en septembre

Les Émirats arabes unis ont annoncé hier que le premier astronaute de ce pays arabe du Golfe s’envolerait le 25 septembre pour une mission à la Station spatiale internationale. Cet astronaute sera choisi en mai entre deux hommes : Hazza al-Mansouri, 35 ans, et Sultane al-Neyadi, 37 ans, qui ont eux-mêmes été sélectionnés parmi plus de 4 000 candidats. L’heureux élu arrivera à la Station spatiale internationale à bord d’un vaisseau russe Soyouz pour une mission de huit jours. Lors d’une conférence de presse à Dubaï, les deux astronautes, entraînés en Russie, ont dit leur fierté d’avoir été présélectionnés pour cette mission. « Notre drapeau sera (dans l’espace) et nous avons le rêve et la passion pour que notre pays soit leader dans ce secteur », a déclaré M. Mansouri. « Peu importe celui qui sera choisi, nous formons une même équipe », a souligné pour sa part M. Neyadi. La fédération de sept émirats a annoncé son intention de devenir le premier pays arabe à mettre une sonde sans pilote, appelée « Hope », en orbite autour de la planète Mars d’ici à 2021.