La leçon iranienne

Il est certainement trop tôt pour savoir si le cri de colère du peuple iranien, que certains surnomment « la révolution des œufs », aura des conséquences importantes sur la politique du régime. On ignore si le mouvement va pouvoir trouver un second souffle alors que les pasdaran ont clairement sifflé mercredi la fin de la partie. Compte tenu de l'appareil répressif que les durs sont capables de déployer, il faudra bien du courage au peuple iranien pour continuer à critiquer frontalement le régime – non seulement le président Hassan Rohani, mais aussi le guide suprême Ali Khamenei – comme ils l'ont fait pendant une semaine.

Les lendemains du printemps arabe ont mis en avant la capacité de résistance des pouvoirs en place face aux contestataires. L'Iran ne fait pas figure d'exception, bien au contraire, et on constate déjà que le régime fait usage des mêmes méthodes que ses voisins pour faire taire les « séditieux » : répression, division de la population entre les bons et les mauvais, accusation de complot, etc. Mais la rhétorique complotiste est d'autant moins convaincante dans le cas iranien que c'est bien l'Iran périphérique, celui des exclus et des défavorisés, celui-là même qui a constitué pendant un temps la base populaire du régime, qui manifeste aujourd'hui son mécontentement. Voilà de quoi inquiéter au plus haut niveau le régime en question, et ce quel que soit l'avenir de cette vague de protestations. Si celle-ci a pris tout le monde par surprise, ce qui est le plus surprenant en réalité, c'est qu'elle ne se soit pas manifestée plus tôt. Comment un pouvoir politique aussi défaillant peut-il en effet survivre aussi longtemps sans être contesté par sa source ? Comment un discours qui prétend défendre les opprimés dans toute la région peut-il encore être audible lorsqu'il sort de la bouche de dirigeants politiques qui se soucient à peine de leur propre population ?

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Les autres leaders de la région doivent scruter avec attention l'évolution de la situation iranienne. Pas seulement parce qu'elle peut avoir des conséquences géopolitiques, mais aussi parce que leurs peuples respectifs pourraient, d'un jour à l'autre, se mettre (à nouveau) en colère pour les mêmes raisons que les Iraniens. À l'instar de la République islamique, la plupart des pays de la région se caractérisent par leur autoritarisme et leur mauvaise gouvernance, les deux faisant le plus souvent la paire. Si la première est la plus visible et la plus sujette aux critiques, la seconde est sans doute la plus à même de fragiliser les pouvoirs en question. La corruption, le clientélisme, l'accaparement des ressources par une minorité – le Moyen-Orient est la région la plus inégalitaire au monde selon le World Inequality Report 2018 –, la déficience des politiques publiques, le manque de perspectives économiques sont criants dans la plupart des pays de la région.

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Comme les Arabes il y a sept ans, les Iraniens réclament aujourd'hui plus de justice sociale face à des régimes que l'on pourrait qualifier de ploutocrates. Les revendications des Arabes n'ont pas été entendues, et il y a peu de chances que celles des Iraniens le soient davantage. Mais cette colère populaire, exprimée ou étouffée, devrait continuer dans les deux cas de faire peser une menace permanente sur les pouvoirs en place, en consommant un peu plus chaque jour la rupture entre les peuples et les dirigeants de ces pays. Sans parler de la Syrie, de l'Irak ou du Yémen, qui se trouvent dans une situation encore plus critique, l'Égypte pourrait très bien revivre prochainement un scénario à l'iranienne.

Que la République islamique soit contestée au moment même où elle se rêve en nouvel empire régional a de quoi en faire réfléchir plus d'un. Les discours triomphalistes de l'ensemble de sa classe politique, et de ses obligés, ne suffisent pas à cacher les failles de sa propre société. Dans une région qui ne parle que de géopolitique du matin au soir, souvent sans y comprendre d'ailleurs grand-chose, les Iraniens viennent de rappeler une leçon essentielle : quand la base n'est pas solide, il est bien aventureux de vouloir à tout prix étendre ses ramifications. Sauf à le faire, bien sûr, à ses risques et périls.

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