« Mes employeurs me respectent, mais qu’en est-il des autres ? »

Gemma est travailleuse domestique au Liban depuis plusieurs années. Originaire des Philippines, elle est très active dans la lutte pour les droits des employées de maison et elle est soutenue par ses employeurs, qui la « traitent bien ». « J'ai de la chance d'avoir des employeurs qui me respectent, mais qu'en est-il des 350 000 autres travailleuses domestiques au Liban ? Même si je vis bien, au final, je subis les mêmes lois que les autres travailleuses, comme le système de garantie (kafala) », affirme-t-elle.

Gemma s'apprête à participer dimanche à la marche pacifique des travailleuses domestiques organisée depuis 8 ans, à l'occasion de la fête du Travail. Cette action vise à rappeler que ces employées de maison migrantes ne jouissent toujours pas de leurs droits en tant que salariées et encore moins en tant que personnes à part entière. Dimanche, la marche partira à midi de Sodeco vers Raouché, et les employeurs de Gemma ont promis de l'y accompagner.

C'est un groupe de militantes, réunies sous le nom d'Alliance des travailleuses domestiques migrantes au Liban, qui organise la marche du dimanche, en partenariat entre autres avec les associations Kafa, Amel, Insan, le Centre communautaire pour les migrants, Caritas et le Mouvement antiracisme. « Je fais tout cela par compassion envers les autres travailleuses domestiques au Liban. Certaines ne sont pas bien traitées », souligne Gemma qui explique faire souvent le lien avec l'ambassade des Philippines pour aider ses compatriotes moins chanceuses.

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Pour l'abolition du parrainage
« Les travailleuses domestiques ont principalement trois revendications pour lesquelles elles vont marcher dimanche à Beyrouth, explique une activiste contactée par L'Orient-Le Jour. D'abord, l'abolition du système du parrainage et son remplacement par une procédure d'immigration et de résidence juste qui garantit les droits de l'homme, ainsi que la possibilité pour les travailleuses domestiques migrantes de vivre hors du lieu de résidence de leur employeur et de changer d'employeurs. »

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Les employées de maison appellent également à ratifier et mettre en œuvre la Convention sur les travailleuses domestiques de l'OIT (C189). Enfin, elles dénoncent « la détention de celles qui quittent le lieu de résidence de leurs employeurs, l'utilisation de la violence dans les centres de rétention et les postes de police, et la privation de résidence légale aux enfants de travailleuses domestiques migrantes ». « Dernièrement, il y a eu beaucoup d'arrestations de travailleuses domestiques, souvent parce que leur permis de séjour avait expiré. De même pour celles qui ont des enfants, elles sont expulsées avec leur famille. L'État trouve toujours des motifs pour justifier ces expulsions. Mais la vérité est qu'il ne veut pas de regroupements familiaux », explique l'activiste. Selon l'association Insan, citée par Human Rights Watch, au moins 21 travailleuses domestiques ayant des enfants ont été expulsées durant l'été 2016.

« Quand elles sont arrêtées, les employées de maison n'ont pas droit à un avocat, et il n'y en a pas un qui soit affilié à la Sûreté générale qui pourrait les aider. On ne les voit jamais pendant toute la période de leur détention et, à la fin, on nous dit qu'elles voulaient partir et qu'on les a renvoyées dans leur pays », ajoute l'activiste.

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