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Moyen Orient et Monde - Proche-Orient

La « Journée de la terre » : un mort et plusieurs blessés palestiniens

Un adolescent palestinien a été abattu par des soldats israéliens alors qu'il s'approchait de la clôture de sécurité à l'est de la ville de Rafah.

Les soldats israéliens ont riposté aux jets de pierres des manifestants par des tirs à balles réelles. Abbas Momani/AFP

La « Journée de la terre », commémorée chaque année par les Palestiniens et les Arabes israéliens pour protester contre les spoliations foncières, a été endeuillée hier par la mort d'un adolescent à Gaza. Mohammad Zeid al-Fermawi, 15 ans, a été tué par des tirs israéliens alors qu'il s'approchait de la clôture de sécurité séparant l'enclave palestinienne du territoire israélien, à l'est de la ville de Rafah, selon des sources médicales et des témoins. L'armée israélienne a démenti être impliquée dans cet incident.
Selon des témoins, l'adolescent était arrivé en avance à proximité de la barrière frontalière afin de participer à un rassemblement pour la « Journée de la terre », en souvenir de la mort de six Arabes israéliens en 1976 durant une manifestation contre la confiscation de terres arabes par Israël. Un autre adolescent, âgé de 14 ans, a été blessé par balle au cours d'une marche similaire dans le camp de réfugiés de Maghazi (centre de la bande de Gaza), a précisé à l'AFP Moawiya Hassanein, le chef des services d'urgences palestiniens à Gaza. Enfin, dix protestataires, dont des enfants, ont été blessés lors d'un défilé de plusieurs centaines de personnes jusqu'à la frontière à l'est de la ville de Khan Younès (sud de la bande de Gaza), selon le docteur Hassanein. Un garçon de neuf ans, Riad Abou Namous, est dans un état grave, ont précisé des sources hospitalières. Les manifestants ont lancé des pierres contre les soldats israéliens stationnés le long de la clôture qui ont riposté par des tirs à balles réelles, selon des témoins.
Interrogée, l'armée israélienne a expliqué qu'elle avait ouvert le feu « en suivant la procédure » dans une « zone de guerre » interdite aux Palestiniens. C'est dans la même zone, près de Khan Younès, que des accrochages violents ont eu lieu le week-end dernier entre l'armée israélienne et des combattants palestiniens qui ont coûté la vie à deux soldats et à deux Palestiniens. Cette flambée de violence à Gaza est la plus sérieuse depuis la fin de l'offensive dévastatrice de l'armée israélienne, il y a 14 mois, contre le territoire palestinien contrôlé par le mouvement islamiste palestinien Hamas.
Ailleurs, la « Journée de la terre » a été marquée par des manifestations en Israël, dans la ville majoritairement arabe de Sakhnin (Nord), ainsi que dans les territoires occupés. À Sakhnin, plusieurs milliers de manifestants ont agité des drapeaux palestiniens, certains brandissant des bannières islamistes et les portraits des chefs du Hamas et du Hezbollah, selon un photographe de l'AFP.
« La Journée de la terre est devenue pour nous une occasion d'affirmer notre identité et notre appartenance à la Palestine », a affirmé à l'AFP le député arabe israélien Mohammad Barakeh, qui siège à la Knesset. Israël compte 1,2 million d'Arabes, pour un total de 7 millions d'habitants. Ils sont les descendants des 160 000 Palestiniens restés dans le pays lors de la fondation de l'État hébreu en 1948.
Les Arabes israéliens accusent le gouvernement de politique discriminatoire, se plaignant d'être les laissés-pour-compte de la société israélienne avec un taux de chômage et de pauvreté élevé.
En Cisjordanie, des dirigeants de l'Autorité palestinienne ont planté des oliviers - le symbole du mouvement national palestinien - tandis que le Premier ministre Salam Fayyad prenait part à un rassemblement populaire près de la ville de Salfit.
La « Journée de la terre », commémorée chaque année par les Palestiniens et les Arabes israéliens pour protester contre les spoliations foncières, a été endeuillée hier par la mort d'un adolescent à Gaza. Mohammad Zeid al-Fermawi, 15 ans, a été tué par des tirs israéliens alors...

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