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Lifestyle - Animaux

Premières images vidéo d’un type de baleine très rare en Australie

Les Tasmacètes de Shepherd, des cétacés dotés d’un bec, sont si rarement aperçus qu’aucune estimation n’a pu être faite quant à leur nombre.

Les Tasmacètes ont été découverts en 1937 et n’avaient jamais été filmés auparavant.  Mike Double/AFP

Des chercheurs australiens ont annoncé hier avoir filmé un petit groupe de Tasmacètes de Shepherd, premières images filmées connues de ce type extrêmement rare de baleine à bec.
L’équipe de la Division antarctique australienne était à la recherche de baleines bleues au large des côtes de l’État de Victoria dans le sud-est en janvier lorsqu’elle a repéré des individus de cette espèce si peu fréquente qu’on ne dispose d’aucune estimation de sa population. Selon le chef de l’équipe de chercheurs Michael Double, ces cétacés dotés d’un bec qui ressemble à celui d’un dauphin n’ont été aperçus en liberté qu’une poignée de fois depuis leur découverte en 1937. Ils n’ont jamais été filmés.
Le Tasmacète de Shepherd a une peau grise et blanche, et peut peser jusqu’à plus de cinq tonnes, pour une longueur de 6 mètres à l’âge adulte. « Ces animaux sont connus quasi seulement au travers des cadavres échoués sur des plages, et il n’y en a pas eu beaucoup », a déclaré Michael Double, qualifiant ces images d’« uniques ». Le Tamascète de Shepherd évolue vraisemblablement dans les mers de l’hémisphère Sud. « Ce sont des animaux qui vivent au large, en eau profonde et lorsqu’ils remontent à la surface, c’est pour de très brefs instants », a-t-il ajouté.
Les scientifiques pensaient jusqu’à présent que cette baleine avait un mode de vie solitaire. Or, les images montrent un groupe d’une dizaine de Tasmacètes de Shepherd, a noté le chercheur. « C’est très excitant d’avoir vu ce groupe, ça va changer ce qui avait été écrit à leur sujet. Nos deux experts sur les baleines vont étudier les images pour tenter de déterminer leur taille et préparer un article scientifique », a ajouté Michael Double.
           (Source : AFP)
Des chercheurs australiens ont annoncé hier avoir filmé un petit groupe de Tasmacètes de Shepherd, premières images filmées connues de ce type extrêmement rare de baleine à bec.L’équipe de la Division antarctique australienne était à la recherche de baleines bleues au large des côtes de l’État de Victoria dans le sud-est en janvier lorsqu’elle a repéré des individus de cette...

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