La Croatie va retirer ses soldats de la mission de l'ONU sur le Golan

La Croatie va rapatrier ses soldats engagés dans la mission d'observateurs des Nations unies stationnée sur le plateau du Golan, entre Israël et la Syrie, à la suite des écrits du New York Times affirmant que l'Arabie saoudite avait acheté des armes en Croatie pour équiper les rebelles syriens, a déclaré jeudi le Premier ministre croate Zoran Milanovic.

"Après un entretien avec le président (Ivo) Josipovic j'ai amorcer le processus de retrait des troupes croates du plateau du Golan", a déclaré M. Milanovic lors d'une réunion du gouvernement croate.

Cette décision intervient après la diffusion, en début de semaine, d'un article dans le New York Times où le quotidien indique, citant des responsables occidentaux sous le couvert de l'anonymat, que l'Arabie saoudite a acheté "une grande quantité d'armes terrestres" appartenant à "un stock secret" datant des conflits dans les Balkans dans les années 90.

"Ces derniers jours des articles sont parus dans des journaux parmi les plus respectables, nous pouvons les démentir autant que nous voulons mais en vain. Nos soldats ne sont plus en sécurité. Nous voulons les faire revenir saint et saufs à la maison", a déclaré M. Milanovic.

Selon le quotidien américain, les armes ont été fournies aux rebelles syriens via la Jordanie en décembre. C'est à partir de cette époque que l'on a retrouvé des armes yougoslaves dans les vidéos postées par les rebelles sur Youtube, a précisé le New York Times.

Depuis lors, les responsables occidentaux affirment que "de multiples avions chargés d'armes" ont quitté la Croatie avec notamment "des milliers de fusils et des centaines de mitrailleuses", ainsi qu'un "nombre inconnu de munitions".

Un porte-parole du ministère croate des Affaires étrangères a affirmé au journal qu'aucune arme n'avait été vendue ni à l'Arabie saoudite ni aux rebelles syriens. La Jordanie comme l'Arabie saoudite ont refusé de répondre aux questions du New York Times.

La Croatie a un contingent de 97 soldats dans le cadre de la Force de l'ONU chargée de l'observation du désengagement sur le Golan (FNUOD).