"Ce (samedi) matin un kamikaze s'est fait exploser devant la base de la Force de réaction rapide pour la province de Khost", a déclaré à l'AFP Mohammad Yahqoob Mandozaï le chef adjoint de la police pour cette province, frontalière du Pakistan.
"Le commandant de l'unité, le colonel Mohammad Zaher (...) a été tué", a-t-il ajouté. "Le kamikaze attendait devant la base. Il a déclenché ses explosifs alors que le véhicule qui transportait le commandant quittait la base", a-t-il expliqué.
Selon un communiqué du ministère de l'Intérieur, trois personnes - deux policiers, dont le colonel Zaher, et un civil - ont été tués et 12 blessées - quatre policiers et huit civils.
M. Mandozaï avait initialement annoncé que l'attentat avait fait deux morts et 23 blessés.
Aucun porte-parole habituel des insurgés talibans n'était joignable dans l'immédiat.
Vendredi, le chef de la police de la province septentrionale de Kunduz, Samiullah Qatra, avait réchappé à un attentat suicide, qui a toutefois tué quatre policiers et blessé 18 personnes.
Le kamikaze s'est fait exploser devant une mosquée où se trouvait M. Qatra, à Kunduz, la capitale provinciale, après avoir été empêché d'y entrer par des policiers.
M. Qatra participait à une cérémonie de prière en mémoire du général Mohammad Daud Daud, chef de la police pour le nord de l'Afghanistan, lui-même tué dans un attentat suicide revendiqué par les talibans le 28 mai dans la province voisine de Takhar.
La province de Khost est frontalière des zones tribales pakistanaises, réputées abriter de nombreuses bases arrières des insurgés afghans. La province, comme celles voisines de Paktia et Paktika, est un des bastions du réseau Haqqani, l'un des principaux mouvements de la rébellion talibane.
Le 22 mai, quatre kamikazes avaient pris d'assaut le siège de la police routière à Khost, la capitale provinciale, et s'y étaient retranchés avant d'affronter la police durant plusieurs heures. Six policiers et militaires avaient été tués.
Les insurgés talibans, chassés du pouvoir fin 2001 et qui combattent depuis le gouvernement de Kaboul et les 130.000 soldats de l'Otan qui le soutiennent, ont multiplié ces derniers mois les attaques contre des sites sensibles et protégés et visent régulièrement la police et ses responsables.
Le prédécesseur de M. Qatra à la tête de la police de Kunduz, Abdul Rahman Sayedkhaili, avait été tué le 10 mars, dans un attentat suicide.
Ces derniers avaient également revendiqué l'attent suicide qui a tué le 15 avril, le chef de la police pour la province de Kandahar, principale ville du sud et fief des talibans.
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