Le monde musulman espère des relations moins tendues avec le pape François

Le monde musulman a espéré jeudi avoir de meilleures relations avec le Vatican sous le nouveau pape François, après des années de rapports difficiles avec Benoît XVI, critiqué pour des positions jugées hostiles à l'islam.

 

Le secrétaire général de l'Organisation de la coopération islamique (OCI), qui regroupe 57 pays, le Turc Ekmeleddin Ihsanoglu, a "exprimé le vif espoir de voir les relations entre l'islam et la chrétienté redevenir cordiales et marquées par l'amitié sincère". "En ce moment historique, l'OCI renouvelle son appel formulé depuis huit ans à une réconciliation historique entre l'islam et la chrétienté", ajoute dans un message l'organisation basée à Jeddah, en Arabie saoudite.

L'institution d'Al-Azhar, la plus haute autorité de l'islam sunnite, a, elle aussi, espéré entretenir de "meilleures relations" avec le Vatican sous le nouveau pape, que sous Benoît XVI "pour le bien de l'humanité toute entière". "Dès qu'apparaîtra une nouvelle orientation, nous reviendrons au dialogue avec le Vatican qui avait été suspendu début 2011", a déclaré à l'AFP Mahmoud Azab, conseiller du grand imam d'Al-Azhar, Ahmad al-Tayyeb, pour le dialogue interreligieux.

 

Le pape Benoît XVI avait entretenu des relations difficiles avec les musulmans, surtout depuis le discours qu'il avait prononcé en 2006 à Ratisbonne (sud de l'Allemagne) dans lequel il semblait associer l'islam à la violence. Ces déclarations avaient provoqué des manifestations dans des pays musulmans, et le souverain pontife avait tenté de réparer les relations en visitant la mosquée Sultan Ahmet à Istanbul, la deuxième visite d'un pape à une mosquée dans l'histoire pontificale.

Le dialogue avec al-Azhar avait repris en 2009 avant d'être de nouveau rompu après un appel du pape à protéger les minorités chrétiennes, après un attentat suicide contre une église d'Alexandrie en Egypte dans la nuit du 31 décembre 2010 au 1er janvier 2011. Al-Azhar avait vu dans ces déclarations sur les chrétiens d'Orient des "attaques répétées contre l'islam".

Le Conseil français du culte musulman (CFCM) et la Grande Mosquée de Paris ont également félicité jeudi le nouveau pape. La Grande Mosquée de Paris espère qu'il "continuera avec force et détermination le travail de ses prédécesseurs en rapprochant les peuples et les religions du monde", écrit le recteur Dalil Boubakeur dans un communiqué. "A l'heureuse annonce pour les catholiques 'habemus papam', les musulmans de France posent la question 'qualem papam habemus ?' (quel pape avons-nous ?), en espérant que la symbolique du nom de François qu'il s'est choisi puisse le rattacher spirituellement à saint François d'Assise qui, au début du XIIIe siècle, a volontairement initié le premier dialogue islamo-chrétien de l'histoire", ajoute M. Boubakeur.

Au lendemain de son élection, le pape François a fait un pas vers la communauté juive en exprimant son souhait de contribuer au "progrès des relations entre juifs et catholiques", dans une lettre adressée au chef de la communauté hébraïque de Rome publiée jeudi.

"J'espère vivement pouvoir contribuer au progrès que les relations entre juifs et catholiques ont connu à partir du Concile Vatican II, dans une esprit de collaboration rénovée et au service d'un monde qui puisse être toujours plus en harmonie avec la volonté du Créateur", écrit-il dans cette lettre, publiée sur le site de la communauté hébraïque de Rome (www.romaebraica.it). Le nouveau pape s'inscrit ainsi dans le droite ligne de son prédécesseur Benoît XVI.

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Plut tôt dans la journée, le président israélien Shimon Peres a félicité le nouveau pape François et l'a invité à venir en Israël dès que possible pour promouvoir la paix dans une "région orageuse". De son côté, le grand rabbinat d'Israël a pris acte "du dialogue riche et productif" de la dernière décennie avec le Vatican qui, selon un communiqué, à "abouti à des succès significatifs".

 

Le Patriarche latin de Jérusalem, Mgr Fouad Twal, a pour sa part affirmé que le pape François était attendu "avec chaleur et impatience" en Terre sainte, et a espéré qu'il "continue à œuvrer en faveur de la paix et de la justice au Proche-Orient", berceau du christianisme. Le président palestinien Mahmoud Abbas a, lui, convié le chef de l'Eglise catholique à visiter Bethléem, en Cisjordanie, le lieu de naissance de Jésus selon la tradition.

 

En Syrie, la principale composante de l'opposition a appelé le nouveau pape à "faire un geste particulier" envers le pays dévasté par un conflit meurtrier depuis deux ans. Pour sa part, le président Bachar el-Assad a adressé jeudi ses félicitations au pape François pour son élection, soulignant le rôle du souverain pontife pour "répandre l'amour" dans le monde.

 

(Portrait : Un jésuite austère et modéré)

 

Aux Etats-unis, le président Barack Obama a adressé ses "voeux chaleureux" au "premier pape des Amériques". "Son élection témoigne (...) de la force et de la vitalité d'une région qui influence de plus en plus notre monde, et comme des millions d'Américains hispaniques, nous, aux Etats-Unis, éprouvons la même joie en cette journée historique", a-t-il déclaré.

 

Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a exprimé le souhait que le nouveau pape continue à promouvoir le dialogue entre les religions comme son prédécesseur Benoît XVI.

 

La présidente argentine Cristina Kirchner a souhaité au nouveau pape une "tâche pastorale fructueuse dans l'exercice de si grandes responsabilités à la recherche de la justice, de l'égalité, de la fraternité et de la paix de l'humanité".

La présidente du Brésil Dilma Rousseff a souligné que "les fidèles" l'attendaient "avec impatience" à Rio de Janeiro pour les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) en juillet.

 

L'Union européenne lui a souhaité un long pontificat afin qu'il puisse "promouvoir la paix, la solidarité et la dignité humaine".

 

Le chef de l'Eglise anglicane, l'archevêque de Cantorbéry Justin Welby, a adressé au pape François "toutes les bénédictions pour affronter les énormes responsabilités qu'il a endossées à la tête de l'Eglise catholique romaine".

 

Le président français François Hollande a assuré que "la France, fidèle à son histoire et aux principes universels de liberté, d'égalité et de fraternité (...) poursuivra le dialogue confiant qu'elle a toujours entretenu avec le Saint-Siège".

Son Premier ministre, Jean-Marc Ayrault, en voyage au Canada, a lui aussi salué l'élection "audacieuse" d'un pape argentin, accueillant comme une "bonne nouvelle" de voir un pape qui vienne d'ailleurs que du continent européen, un fait très rare. Il a précisé qu'il se rendrait à Rome pour sa messe inaugurale mardi 19 mars.

 

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L'élection d'un pape venu d'Amérique latine a aussi "ravi et touché" les évêques d'Afrique du Sud pour qui le nouveau pape, fils d'un "humble cheminot, connaît bien les problèmes et les défis que le monde en développement doit affronter".

Le pape François est né sur le "continent de l'espérance", ont affirmé les évêques brésiliens, pour qui cette élection "revitalise" l'Église catholique.

 

Les évêques espagnols ont de leur côté célébré le nouveau pape en estimant qu'il avait "le profil d'un saint", selon les termes du secrétaire général de la Conférence épiscopale espagnole (CEE), Mgr Juan Antonio Martinez Camino.

La Première ministre australienne Julia Gillard, ouvertement athée, a salué l'élection "historique" d'un pape du "Nouveau Monde".

 

La chancelière allemande Angela Merkel, fille d'un pasteur protestant, a déclaré que "bien au-delà de la chrétienté catholique, beaucoup attendent (du pape) une orientation, non seulement dans les questions liées à la foi, mais aussi en ce qui concerne la paix, la justice et la sauvegarde de la création".

 

"Je suis persuadé que la coopération constructive entre la Russie et le Vatican va continuer de se développer avec succès sur la base des valeurs chrétiennes qui nous unissent", a pour sa part déclaré le président Vladimir Poutine. 

Il a souhaité que "l'action du pape pour promouvoir la paix, le dialogue entre les civilisations et les religions porte ses fruits".

 

Le club de football argentin de San Lorenzo, dont Jorge Bergoglio suit avec ferveur les résultats, s'est ajouté au concert de louanges : "C'est un grand sentiment de fierté pour notre institution", a indiqué sur son site internet le club de 1ère division argentine, dont le nouveau pape est lui-même membre de l'association des supporteurs.

Pour John Dingi, prêtre à l'église catholique de Khartoum au Soudan, pays islamique, "il est positif pour l'Afrique (d'avoir un pape latino-américain) car la chrétienté est en augmentation rapide en Afrique, Amérique latine et Asie".

 

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Des associations progressistes telles que l'américaine Catholics United ont dit espérer que le souverain pontife offre "une voix prophétique pour l'espoir contre l'oppression et dirige un renouveau de la justice sociale".

"Saint François a été le plus grand réformateur de l'Eglise, le pape François doit faire pareil", a pour sa part estimé l'association américaine des victimes de prêtres pédophiles, le Snap, pour qui "la première décision du nouveau pape doit être de déclarer une tolérance zéro pour les abus sexuels" commis par des prêtres.

 

En prenant le nom de Saint François d'Assise, le nouveau pape "met en avant la simplicité, la pauvreté et le contact avec les gens", ont fait valoir pour leur part les évêques de Pologne.

 

 

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