Theresa May à Bratislava et à Varsovie pour rassurer sur le sort de leurs ressortissants au Royaume-Uni

La chef du gouvernement britannique Theresa May a effectué jeudi une tournée éclair à Bratislava et à Varsovie pour rassurer les deux capitales inquiètes du sort de leurs très nombreux ressortissants vivant en Grande-Bretagne, dans la perspective du Brexit.

"Je tiens à être claire là-dessus: les Polonais vivant au Royaume-Uni continueront à être les bienvenus et nous apprécions leur contribution à notre pays", a déclaré Mme May lors d'un point de presse avec la chef du gouvernement polonais Beata Szydlo.
"Je comprends que les Polonais vivant au Royaume-Uni veulent savoir s'ils conserveront leurs droits une fois que le Royaume-Uni aura quitté l'UE. Je veux et j'espère pouvoir garantir leurs droits au Royaume-Uni. Les seules circonstances dans lesquelles cela ne sera pas possible de le faire, serait le cas où les droits des citoyens britanniques vivant dans l'UE ne seraient pas de même garantis", a-t-elle précisé.

La communauté polonaise, forte de quelque 790.000 membres, forme le plus gros contingent des trois millions de citoyens de l'Union européenne installés au Royaume-Uni où le polonais est la langue la plus parlée après l'anglais.

La Première ministre britannique s'est voulue également rassurante quelques heures plus tôt lors de son passage en Slovaquie qui assume actuellement la présidence tournante de l'Union européenne et dont environ 90.000 ressortissants vivent et travaillent sur le sol britannique.

Cependant, a rappelé Mme May, le message des Britanniques était "très clair" dans leur vote en faveur du Brexit demandant "que nous assurions au Royaume-Uni un peu de contrôle sur la circulation des gens en provenance de l'UE". Mmes May et Szydlo ont annoncé leur "décision commune" de mettre en place des consultations intergouvernementales annuelles polono-britanniques.
"J'ai proposé d'accueillir leur première édition eu Royaume-Uni", a indiqué Mme May.

De son côté, la chef du gouvernement polonais a déclaré que son pays comptait sur "un partenariat stratégique" avec Londres, notamment dans les domaines de l'économie et de la défense.
Mme Szydlo a indiqué que son pays n'allait pas poser des conditions sur le délai de l'ouverture effective des négociations du Brexit pour laisser le temps à la Grande-Bretagne à s'y préparer.
Selon elle, l'UE aussi "doit tirer des conclusions" du Brexit et envisager des réformes qui en feraient "une institution plus forte, mieux gérée et répondant mieux aux attentes des Européens". "La Pologne sera très active dans ce processus", a-t-elle assuré.