Un rapport officiel pointe du doigt les dépenses de voyage de Netanyahu

Les voyages en avion de Benjamin Netanyahu et de sa famille avant qu'il ne redevienne Premier ministre israélien sont au cœur d'un rapport publié hier qui pointe du doigt de possibles conflits d'intérêt.
Le rapport du contrôleur de l'État porte sur la période où M. Netanyahu était ministre des Finances de 2003 à 2005, et sur cinq ou six déplacements qu'il a effectués à l'étranger, pour certains avec son épouse et ses enfants, rapportait la presse.
Le contrôleur de l'État Yossef Shapira, qui vérifie les politiques du gouvernement et l'usage des fonds publics, « a découvert que la plupart des voyages de M. Netanyahu avaient été financés par des organisations externes, y compris des personnes privées, sans que soit prise en compte la possibilité » d'un conflit d'intérêt ou d'un cadeau prohibé, a relaté la radio publique. Parmi ces entités externes figure en premier lieu la firme Israel Bonds, basée à Washington, qui garantit les titres émis par l'État israélien. « En même temps, le contrôleur note que d'autres ministres se sont comportés d'une manière similaire durant cette période », relève-t-elle. Le rapport ajoute que M. Netanyahu n'a pas notifié le financement de ces voyages aux autorités compétentes.

« Manque de clarté »
Le contrôleur a notamment enquêté sur une double facturation de billets d'avion, ont indiqué les quotidiens Haaretz et Yediot Ahronot, tous deux hostiles à l'actuel chef de gouvernement. Le rapport relève aussi un « manque de clarté » quant à la non-restitution au Trésor public de points de bonus obtenus sur des vols de la compagnie israélienne El Al lors de voyages professionnels, disaient-ils. Ces points de gratification auraient été utilisés par des proches de M. Netanyahu pour des déplacements privés.
Selon la « 2 », chaîne de télévision privée la plus regardée du pays, la police a décidé de procéder à des « vérifications » pour déterminer s'il y avait lieu d'ouvrir une enquête officielle, alors que l'ancien procureur général Yehuda Weinstein avait décidé de clore le dossier il y a dix-huit mois.
Les avocats de Netanyahu ont indiqué que les voyages incluaient des apparitions à des levées de fonds pour Israël, pour lesquelles – comme le note le rapport du contrôleur de l'État – les organisations hôtes à l'étranger prennent en charge les dépenses de leurs invités. David Shimron, un avocat de la famille Netanyahu, a précisé qu' « il n'y avait pas de double facturation » et que le dirigeant israélien avait « levé des dizaines de millions de dollars pour Israel Bonds » lors de ces voyages destinés à des levées de fond. « Il n'y a rien dans le rapport du contrôleur de l'État et je peux dire qu'il s'agit d'un bon rapport », a assuré un autre avocat de la famille Netanyahu, Me Yossi Cohen, sur la radio publique.
L'ancien Premier ministre Ehud Olmert avait lui aussi été impliqué dans une affaire de double facturation de voyages. La justice avait finalement renoncé à le poursuivre. Il a, en revanche, commencé en février à purger une peine de prison de 18 mois pour avoir reçu des pots-de-vin, et un mois supplémentaire pour entrave à la justice.

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