Yémen : el-Qaëda se retire de deux villes du sud

Les combattants d'el-Qaëda au Yémen ont commencé jeudi à se retirer de deux villes de la province méridionale d'Abyane, un fief du réseau jihadiste, à la suite d'une médiation tribale, ont indiqué à l'AFP des sources tribales.

Le retrait d'el-Qaëda de Zinjibar, chef-lieu d'Abyane, et de la ville voisine Jaar a été décidé "sous la pression des habitants qui veulent éviter à leurs villes les destructions" qu'ont connues d'autres localités du Sud, a déclaré à l'AFP un dignitaire tribal, largement impliqué dans la médiation.

Les forces armées yéménites, soutenues par une coalition militaire arabe, ont lancé une vaste opération contre les jihadistes d'el-Qaëda qui leur a permis de les chasser de quartiers d'Aden, la grande ville du sud, de Houta dans la province de Lahj et plus récemment de Moukalla, la capitale du Hadramout (sud-ouest), que le réseau extrémiste a administrée pendant un an.

"Des centaines de combattants d'el-Qaëda ont commencé jeudi à remettre aux autorités provinciales des bâtiments publics qu'ils contrôlaient" à Zinjibar et à Jaar, a déclaré à l'AFP un autre médiateur tribal. "Le retrait de ces combattants s'étalera sur une semaine à la condition qu'aucune opération militaire terrestre ou aérienne ne soit lancée contre eux", a-t-il ajouté.
Les jihadistes doivent se replier en direction de zones montagneuses séparant Abyane des provinces voisines de Chabwa et de Baida, ont indiqué les sources tribales, affirmant qu'ils partiraient avec leurs armes.

El-Qaëda a demandé une "porte de sortie sûre" de Zinjibar et de Jaar, avait indiqué mercredi Nasser Hadi, le chef de la sécurité dans la province d'Abyane, affirmant que les jihadistes avaient "promis de retirer les mines et engins explosifs qu'ils ont posés dans les environs".
Mais dans un communiqué publié mercredi, el-Qaëda a menacé de viser les maisons des responsables et des militaires ayant pris part à l'offensive qui a chassé en avril ses combattants de Moukalla.