Un ancien garde d'Auschwitz jugé en Allemagne présente ses excuses

Un ancien garde d'Auschwitz, Reinhold Hanning, 94 ans, jugé en Allemagne pour sa complicité dans la mort de dizaines de milliers de personnes, a brisé son silence pour la première fois vendredi, se disant "sincèrement désolé".

"J'ai honte d'avoir laissé cette injustice se produire et de ne rien avoir fait pour l'empêcher (...) Je suis sincèrement désolé", a-t-il déclaré devant le tribunal de Detmold (ouest), où il est jugé depuis le 11 février pour "complicité" dans la mort d'au moins 170.000 personnes entre janvier 1943 et juin 1944.

Jeune ouvrier engagé à 18 ans dans les Waffen SS, parti combattre dans les Balkans puis sur le front russe, Hanning avait été transféré début 1942 à Auschwitz. Membre de l'unité SS Totenkopf, il était affecté au camp de base Auschwitz-I, tout en surveillant à l'occasion la rampe d'arrivée de Birkenau (Auschwitz-II).
Au treizième jour de son procès, celui qui avait gardé le silence jusqu'alors, a regretté son appartenance à une organisation responsable de la mort d'innombrables familles et innocents, selon des propos rapportés par l'agence allemande DPA.

Auparavant, ses avocats ont lu devant le tribunal un récit de 23 pages sur la jeunesse et l'engagement de leur client, dans lequel il reconnaît avoir eu connaissance des meurtres de masses perpétrés à Auschwitz.
Le texte brosse également le portrait d'un accusé apolitique qui n'a rien pu faire contre son incorporation dans la SS.
"Auschwitz était un cauchemar. J'aurais souhaité ne jamais y avoir été", conclut le texte.
Il encourt 3 à 15 ans de prison, une menace essentiellement symbolique vu son âge.