Egypte: le pape copte se rend à Jérusalem, une première depuis des décennies (église)

Le pape copte Tawadros II a quitté jeudi l'Egypte pour se rendre à Jérusalem, où il doit assister aux funérailles de l'archevêque orthodoxe de Jérusalem et du Proche-Orient, père Abraham, a annoncé le porte-parole de l'Eglise.

Cette visite est la première depuis des décennies. "Même le pape Chenouda III", décédé en 2012 après avoir dirigé l'église copte orthodoxe durant près de 40 ans, "et son prédécesseur Cyrille VI", qui fut à la tête de l'institution religieuse de 1959 à 1971, ne s'étaient pas rendu à Jérusalem, a indiqué à l'AFP le porte-parole Boulos Halim.
Bien que l'Egypte ait signé la paix avec Israël en 1979, Chénouda III avait interdit à ses fidèles de se rendre à Jérusalem tant que le conflit israélo-palestinien n'était pas réglé. Le pape copte Tawadros II "se rendra à Jérusalem pour les funérailles et rien d'autre", a souligné le porte-parole. "La position de l'Église demeure inchangée", a-t-il ajouté.

Malgré l'interdiction, des dizaines de pèlerins coptes se rendent chaque année à Jérusalem, notamment à l'occasion des Pâques orthodoxes.
Les coptes orthodoxes représentent 6 à 10% de la population égyptienne et constituent la plus importante communauté chrétienne du Moyen-Orient.