Nigeria: la pénurie de carburant menace les communications téléphoniques

Le premier opérateur mobile du Nigeria, MTN, a averti ce week-end que son réseau était victime de coupures intempestives en raison des pénuries de carburant qui touchent le pays.

Le groupe sud-africain MTN, dont l'antenne nigériane est la plus grosse filiale, dit avoir besoin d'une "quantité importante de diesel dans un futur très proche afin d'éviter l'arrêt de ses services au Nigeria". "Si l'approvisionnement en diesel n'est pas assuré dans les 24 heures, le réseau sera sérieusement dégradé et les consommateurs en subiront les conséquences" a encore averti le groupe samedi soir sur son compte Twitter.

Ces avertissements ne sont qu'un épisode de plus dans les difficultés économiques que connaît le Nigeria depuis plusieurs semaines, bien qu'il soit le premier producteur de pétrole africain. La première économie d'Afrique extrait deux millions de barils de brut par jour mais doit importer l'essentiel de ses carburants à cause de ses faibles capacités de raffinage - une situation que les observateurs imputent à la corruption et la mauvaise gestion.

Selon les syndicats du secteur pétrolier, la crise a éclaté parce que le gouvernement nigérian, à court de liquidités depuis l'effondrement des cours du pétrole, doit 200 milliards de nairas (environ 904 millions d'euros) d'impayés aux importateurs de pétrole. Du coup, beaucoup de sociétés ont fermé parce qu'elles ne peuvent plus se fournir en diesel pour alimenter leurs usines. Régler cette crise sera la première tâche du nouveau président Muhammadu Buhari, qui entre en fonction le 29 mai.

Dimanche, un fidèle annonçait sur Twitter que son église avait été contrainte de fusionner ses services en langue yoruba et en anglais par manque de carburant. "Ne vous embêtez pas à amener votre chargeur à l'église, nous avons débranché toutes les prises," précise le message signé "Bien à vous dans le Christ."