L'armée nigériane a lancé mercredi une vaste offensive contre le dernier bastion connu de la secte islamiste Boko Haram, la forêt de Sambisa, dans le nord-est du pays, en espérant porter un coup fatal à l'insurrection, a-t-on appris de sources militaires.
C'est dans cette ancienne réserve de chasse que les services de renseignement pensent que les islamistes détiennent les 200 lycéennes enlevées il y a un an à Chibok, à une centaine de km de là, même si son survol par des drones américains n'a pas permis de les localiser. L'assaut des forces gouvernementales est appuyé par des bombardements aériens, a-t-on dit de mêmes sources. Il n'a pas été possible de joindre le porte-parole de l'armée nigériane pour confirmer ces informations.
L'offensive concertée lancée il y a deux mois par les armées du Nigeria, du Tchad, du Cameroun et du Niger a permis de chasser les combattants de Boko Haram de la plupart des territoires qu'ils avaient conquis, ce qui n'a pas empêché ces derniers de continuer à commettre attentats et exactions contre la population civile.
Cette incapacité à ramener la paix dans le nord-est du pays est en grande partie responsable de la défaite du président Goodluck Jonathan face à Muhammadu Buhari lors de l'élection du 28 mars. Le nouveau chef de l'Etat, qui ne prendra ses fonctions que le 29 mai, a promis de faire tout son possible pour éliminer la menace représentée par Boko Haram et obtenir la libération des lycéennes.
C'est dans cette ancienne réserve de chasse que les services de renseignement pensent que les islamistes détiennent les 200 lycéennes...
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