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Moyen Orient et Monde - Irak

Bagdad annonce la « libération » de Tikrit, la coalition antijihadiste nuance

Le Premier ministre irakien, Haider al-Abadi, annonçant que Bagdad a récupéré la ville de Tikrit aux mains des jihadistes de l’État islamique (EI). HO / Iraqi Prime Minister’s Office / AFP

Bagdad a annoncé hier la « libération » de Tikrit, mais le groupe État islamique tient toujours des positions, selon la coalition internationale qui soutient depuis peu l'assaut massif lancé il y a un mois sur cette ville par les forces irakiennes.
Sur son compte Twitter officiel, le chef du gouvernement irakien, Haider al-Abadi, a annoncé la libération de Tikrit et félicité les forces de sécurité irakiennes et les volontaires « pour cette étape majeure ». Mais cette annonce a été immédiatement nuancée par le commandant Kim Michelsen, porte-parole de la coalition, affirmant que « certains secteurs (de Tikrit) sont toujours sous le contrôle de (l'organisation État islamique) et un travail important reste à faire ». « Les forces irakiennes sont parvenues dans le centre-ville, ont levé le drapeau et sont maintenant en train de faire place nette » à Tikrit, a pourtant assuré le porte-parole du chef du gouvernement, Rafid Jabbouri.
Les forces irakiennes ont repris dès la nuit de lundi à mardi le siège du conseil provincial, selon un général de l'armée. Karim al-Nouri, le porte-parole de la milice chiite Badr, impliquée dans les combats, et le gouverneur de Salaheddine, dont Tikrit est le chef-lieu, ont eux aussi confirmé la reprise du siège. Ce dernier avait affirmé que les drapeaux irakiens flottaient à nouveau sur plusieurs bâtiments de cette ville à majorité sunnite située à 160 km au nord de Bagdad et qui fut le bastion de l'ancien dictateur Saddam Hussein. Aux côtés de l'armée et de la police, sont également mobilisés depuis le 2 mars des paramilitaires alliés aux forces gouvernementales, notamment les volontaires des « Unités de mobilisation populaire », salués par M. Abadi dans son message sur Twitter. Ces unités, composées essentiellement de milices chiites, dont les Brigades Badr, ont joué un rôle crucial pendant les trois premières semaines de l'offensive, avant de se mettre en retrait après le début mercredi des frappes de la coalition antijihadiste. Parallèlement, les groupes chiites antiaméricains Kata'ïb Hezbollah et Assaïb Ahl al-Hak ont dit hier avoir repris leur participation à l'assaut contre Tikrit car M. Abadi a accepté, selon eux, que cessent les raids aériens américains dans le secteur.

Désamorcer les bombes
Plusieurs miliciens avaient reproché à Washington, qui dirige la coalition et a mené l'essentiel des frappes dans ce secteur, de chercher à voler la victoire à Tikrit. Les États-Unis, voyant d'un mauvais œil le soutien apporté par Téhéran aux milices, avaient pour leur part exigé que soit accordé un plus grand rôle aux forces gouvernementales, avant de lancer leurs frappes.
Quoi qu'il en soit, les forces gouvernementales, si elles parviennent effectivement à chasser tous les combattants de l'EI hors de Tikrit, auront encore à désamorcer les engins explosifs disséminés par les jihadistes. La profusion de ce type de pièges avait conduit les forces gouvernementales à interrompre l'opération, avant de repartir à l'assaut la semaine dernière, après que M. Abadi eut réclamé l'appui aérien de la coalition internationale qui frappe des positions de l'EI en Irak depuis septembre.
Ailleurs en Irak, où les attentats ont diminué depuis le recul de l'EI, les jihadistes étant mobilisés pour défendre leurs positions, une attaque-suicide a touché la ville de Taji, au nord de Bagdad, faisant huit morts et 14 blessés, selon des sources médicales et de sécurité.

(Sources : agences)

Bagdad a annoncé hier la « libération » de Tikrit, mais le groupe État islamique tient toujours des positions, selon la coalition internationale qui soutient depuis peu l'assaut massif lancé il y a un mois sur cette ville par les forces irakiennes.Sur son compte Twitter officiel, le chef du gouvernement irakien, Haider al-Abadi, a annoncé la libération de Tikrit et félicité les forces...

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