Face aux Rockets, l’ailier des Raptors a signé la soirée la plus scintillante de sa carrière (42 points, dont 13 dans le 3e quart-temps, à 14/27, 11 rebonds). Il est devenu le 4e joueur de la franchise à compiler 40 points et 10 rebonds après Chris Bosh, Vince Carter et Acie Earl. Toronto revient sur les talons de Chicago pour la 3e place de la conférence Est.
En décrochant sa 30e victoire de la saison à domicile (7 défaites), 109-86 contre les Suns, Portland (4e victoire consécutive) a sereinement décroché son billet pour les play-offs (19 points de Lillard, 16 points de Batum) en économisant son cinq de départ. Phoenix, toujours mathématiquement en course, voit par contre ses chances fondre comme neige au soleil. Les Celtics (30 points pour Avery Bradley à 12/23) ont accroché quant à eux un précieux succès dans la course aux play-offs (116-104) contre les Hornets et grimpent à la 8e place de la conférence Est. DeMar DeRozan a compilé 42 points (à 14/27, 11 rebonds), son record en carrière, pour prendre le meilleur sur James Harden (31 points à 9/22) et Toronto s'est imposé contre Houston (99-96). Ce dernier voit ainsi sa série de 4 succès consécutifs s'éteindre.
« C'est toujours agréable de jouer l'un contre l'autre, nous le faisons depuis que nous sommes enfants. Je suis proche de sa famille, il est proche de la mienne, c'est l'un de mes meilleurs amis dans la Ligue. Nous pouvons chérir ces 20 ans, ces 30 ans en plaisantant », a résumé DeRozan vainqueur de son duel amical avec Harden.
Memphis (18 points de Mike Conley) vainqueur 97-83 de Sacramento a, pour sa part, mis fin à une inquiétante série de trois défaites consécutives.
Kyle Korver (Hawks) a, lors du succès d'Atlanta contre Milwaukee, signé une étourdissante série qui restera dans les mémoires. Après 4 tirs manqués lors du premier quart temps, il a enfilé 4 paniers dont 3 primés en... 65 secondes ! « Je suis heureux d'avoir été là pour le voir, afin que je puisse le raconter à mes enfants. Je n'avais jamais rien vu de tel auparavant », a souri DeMarre Carroll, son coéquipier (23 points). Korver a inscrit ses seuls 11 points du match en un éclair. Les Bucks, qui étaient revenus à 5 points, étaient définitivement largués avec 16 points de retard (67-51).
Les résultats
Charlotte-Boston 116-104
Philadelphie-LA Lakers 111-113
Atlanta-Milwaukee 101-88
Toronto-Houston 99-96
Memphis-Sacramento 97-83
Minnesota-Utah- 84-104
Portland-Phoenix 109-86.
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