Japon : travailler moins pour consommer plus

Les salariés japonais ont la fâcheuse habitude de s'éterniser au bureau. Le Premier ministre Shinzo Abe veut changer les choses en demandant dès cet été aux fonctionnaires d'État d'avancer leur heure d'arrivée et de se sauver vite le soir. « Nous aimerions inciter les gens à modifier leurs habitudes » afin qu'ils « commencent à travailler tôt le matin et puissent passer leurs soirées avec leur famille et leurs amis », a déclaré le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, lors d'un point presse vendredi.
Les salariés de l'administration centrale vont inaugurer de tels changements dès cet été, et ceux des entreprises et autorités locales seront incités à suivre leur exemple. « On dit souvent que les longues heures de travail dans notre pays empêchent les habitants d'en apprécier les atouts », a remarqué M. Suga. « Nous pensons que réformer le style de travail est extrêmement important pour que les gens puissent profiter des bénéfices des "abenomics" », la stratégie de relance lancée fin 2012, et « rendre la croissance durable ».
M. Suga imagine qu'en quittant à une heure moins tardive leur poste, les travailleurs auront plus le loisir de faire du lèche-vitrine et de consommer davantage. Il n'a toutefois pas expliqué comment le temps de travail serait effectivement réduit s'il est demandé aux employés d'arriver plus tôt.
Le débat sur la « flexibilité du travail » que remet le gouvernement Abe sur la table n'est cependant pas nouveau : il dure depuis des lustres et, malgré les discours volontaristes, les journées sont pour beaucoup toujours aussi longues.
Selon des statistiques de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), les Japonais ont travaillé en moyenne 1 735 heures en 2013, bien plus que les Français (1 489) et les Allemands (1 388), mais moins que les Américains (1 788). Les experts soupçonnent cependant ce chiffre de sous-estimer la réalité, les employés ne déclarant pas nécessairement toutes leurs heures supplémentaires, de peur de se faire taper sur les doigts. La mentalité nippone de dévouement à l'entreprise pousse de nombreux salariés à accepter de trimer au détriment de leur famille et de leur santé.

(Source : AFP)