Combats entre forces irakiennes et jihadistes au sud de Tikrit

Les forces irakiennes, à l'offensive depuis cinq jours pour reprendre la ville de Tikrit dans le nord du pays, étaient aux prises vendredi avec les jihadistes du groupe Etat islamique (EI) dans la localité voisine de Dour, ont rapporté des responsables.

Des combats sporadiques se déroulaient à Dour, à 20 km au sud de Tirkrit, après que les forces gouvernementales aient pénétré dans la ville durant l'après-midi, selon un général de division de l'armée.

Le gouverneur de la province, Raad al-Joubouri, a pour sa part affirmé que les forces irakiennes avaient repris l'artère principale de cette localité, bâtie sur un des axes conduisant à Tikrit depuis le sud. Dour est l'un des points par lesquels les forces irakiennes entendent encercler Tikrit, afin d'en chasser les jihadistes qui contrôlent cette ville, située à 160 km au nord de Bagdad. C'est près de cette localité qu'avait eu lieu l'arrestation de l'ex-dictateur Saddam Hussein par l'armée américaines en 2003. La ville est aussi connue pour être le berceau d'Izzat Ibrahim Al-Douri, plus haut responsable encore en fuite du régime de Saddam Hussein.

Quelque 30 000 hommes et l'aviation sont mobilisés dans l'opération lancée contre les jihadistes à Tikrit et présentée comme "la plus massive" depuis la prise par l'EI en juin 2014 de pans entiers du territoire. Environ 28 000 personnes ont déjà fui la région selon l'ONU. Ils viennent s'ajouter au 2,5 millions de personnes déplacées par l'avancée des jihadistes en 2014.