Le souvenir du lâche assassinat de Selim Laouzi

Il fut le premier martyr de la presse libanaise durant la guerre libanaise. Le devoir de mémoire impose de se souvenir du drame qui lui a coûté la vie en mars 1980. Propriétaire et directeur d'el-Hawadess, le principal hebdomadaire arabophone du Moyen-Orient, édité à Londres, Selim Laouzi avait été enlevé sur la route de l'aéroport de Beyrouth le 24 février 1980. Son corps atrocement mutilé avait été retrouvé dans les bois de Aramoun il y a 35 ans, jour pour jour, le 4 mars 1980. Son bras droit avait été dépecé et les extrémités de ses doigts brûlés à l'acide « comme pour le punir par où il avait pêché, aux yeux criminels de ses assassins », comme l'avait relevé à l'époque un témoin oculaire. Selim Laouzi avait en effet écrit un éditorial très critique à l'égard du régime syrien. Sous l'effet de menaces qu'il avait reçues, il s'était établi à Londres. À la suite d'un deuil familial, il avait regagné Beyrouth dans la seconde quinzaine de février 1980 après avoir obtenu des assurances au sujet de sa sécurité personnelle. Il a cependant payé de sa vie le prix de sa crédulité, voire de sa naïveté, face à des assassins sans foi ni loi. Le jour où il devait regagner Londres le 24 février 1980, il a été enlevé et a été sauvagement assassiné après avoir été torturé, la main avec laquelle il écrivait ayant été plongée dans de l'acide. Son frère avait été également assassiné un an auparavant à Tripoli.