Israël affirme vouloir doubler la fourniture d'eau à la bande de Gaza

Israël va doubler les quantités annuelles d'eau fournies à la bande de Gaza, enclave palestinienne soumise à un blocus, a annoncé mercredi un organisme du ministère israélien de la Défense. La bande de Gaza connaît une crise humanitaire depuis la guerre de l'été dernier, alors qu'Israël contrôle la plupart des ressources et la circulation des marchandises de cette enclave.

Pour ce qui est de l'eau, les quantités qu'Israël va livrer vont passer de 5 à 10 millions de mètres cubes par an. Les fournitures vont commencer à augmenter dans les prochains jours, a annoncé l'unité du ministère de la Défense responsable de la coordination des activités gouvernementales israéliennes dans les territoires palestiniens (COGAT).

Cette décision a été prise pour répondre aux besoins croissants dans la bande de Gaza, a précisé à l'AFP un porte-parole de cet organisme. Selon lui, la sévère pénurie dont souffre cette région est due à l'exploitation excessive des eaux souterraines le long de la côte de la bande de Gaza. L'eau en provenance d'Israël sera acheminée grâce à une nouvelle canalisation.

Les responsables palestiniens chargés de l'eau n'ont pas fait de commentaire dans l'immédiat sur cette annonce.
Le chef du COGAT, le général Yoav Mordehai a pour sa part exprimé l'espoir que le Hamas "ne vole pas l'eau destinée aux civils comme il vole les matériaux destinés à la reconstruction des maisons".

Israël accuse le Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, ainsi que d'autres mouvements palestiniens d'utiliser les matériaux de construction pour produire des roquettes et creuser des souterrains permettant l'infiltration de commandos en territoire israélien. Israël a évoqué ces dangers pour justifier les limitations imposées à l'importation de matériaux de construction.

Durant l'été dernier, la guerre qui a opposé Israël, le Hamas et d'autres groupes palestiniens à Gaza a coûté la vie à plus de 2 200 Palestiniens en majorité des civils, ainsi qu'à 73 Israéliens, en majorité des soldats. Les dégâts considérables ont laissé 100 000 habitants palestiniens sans abris.

Les Nations unies et d'autres agences internationales ont mis en garde contre les conséquences d'un éventuel échec de la réhabilitation de la bande de Gaza qui pourrait déclencher un nouveau conflit dans un proche avenir et appelé Israël à lever un blocus imposé depuis huit ans.
L'envoyé spécial de l'ONU Robert Serry a critiqué lundi la communauté internationale qui n'a pas débloqué les fonds promis pour la reconstruction de la bande de Gaza.