Euronews "restera une chaîne neutre", promet son possible futur actionnaire égyptien Sawiris

Le milliardaire égyptien Naguib Sawiris, prêt à injecter 35 millions d'euros dans Euronews, a assuré vendredi que la chaîne paneuropéenne d'informations en continu "restera neutre" et qu'il n'y aurait pas "d'interférences" entre les journalistes et le nouvel actionnariat.

La direction de la chaîne, basée près de Lyon (centre-est de la France) est en négociations avec le magnat égyptien des télécoms. M. Sawiris s'apprête à prendre 53% du capital, aujourd'hui contrôlé par une vingtaine de chaînes publiques européennes, à l'issue d'une augmentation de capital de 35 millions d'euros.

Le conseil de surveillance d'Euronews a validé mardi le principe de cette opération et a accordé un mandat de 60 jours au président du directoire, Michael Peters, pour négocier l'entrée au capital de M. Sawiris.
"Euronews représente pour moi une opportunité intéressante d'un point de vue financier", a déclaré vendredi Naguib Sawiris lors d'une interview à plusieurs médias européens dont l'AFP.
"Si M. Peters réussit à mener le plan stratégique qu'il m'a présenté, la valeur d'Euronews sera beaucoup plus grande, bien sûr cela prendra trois, quatre ou cinq ans" mais le milliardaire souligne qu'il n'est pas "pressé".

"Je crois en ce business plan, qui va amener Euronews vers une nouvelle amplitude. Ce n'est pas un petit groupe de médias, mais il est considéré comme le CNN européen", a souligné l'homme d'affaires qui est la dixième plus grosse fortune d'Afrique selon le classement du magazine américain Forbes avec une richesse estimée à 3,4 milliards de dollars.

"C'est un défi d'amener Euronews à un plus haut niveau, sans empiéter sur sa mentalité, ce qui est très important pour moi, et c'est ce qui donne sa crédibilité à la chaîne", a estimé le magnat.
Euronews "est perçue très fortement comme une chaîne neutre, et rien ne changera. Nous allons avoir une très bonne protection pour les contenus et il n'y aura pas d'interférences avec les actionnaires", a-t-il assuré.

M. Sawiris est le PDG du groupe Orascom TMT (Telecom Media and Technology) Holding présent dans la téléphonie mobile, le câble, les médias et la technologie, en Egypte, Liban, Corée du Nord, et d'autres pays du Moyen Orient et d'Afrique du Nord. Il est notamment propriétaire de deux chaînes d'informations égyptiennes, et actionnaire majoritaire dans un journal égyptien.

Basé à Londres, M. Sawiris justifie aussi son intérêt pour Euronews en insistant beaucoup sur sa culture et son éducation européennes, après avoir fait ses études en Allemagne et en Suisse. "J'ai passé l'essentiel de ma vie en Europe, et je passe mes vacances en Europe", souligne-t-il.