L'EI se retire partiellement du nord-est d'Alep

L'organisation État islamique a retiré des combattants et de l'équipement de plusieurs villages situés au nord-est d'Alep, dans le nord de la Syrie, a-t-on appris auprès de rebelles et d'habitants. Le groupe jihadiste, qui a récemment cédé du terrain ailleurs en Syrie face aux troupes gouvernementales et aux forces kurdes, en particulier la ville de Kobané en janvier, ne s'est cependant pas totalement retiré de la région, dit-on de mêmes sources.

L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), qui s'appuie sur un réseau d'informateurs sur le terrain, a déclaré que l’État islamique redéployait ses forces plus à l'Est pour affronter les peshmergas kurdes et des groupes rebelles concurrents. "Le front s'est étiré", a-t-il observé tout en notant que l'EI contrôlait toujours de vastes zones près d'Alep. Ces zones tenues par l'EI au nord-est d'Alep marquent la limite ouest des territoires contrôlés par le groupe extrémiste sunnite en Syrie et en Irak.

"Ce sont des retraits tactiques, ce n'est pas un retrait complet", a déclaré le chef d'un groupe rebelle rival. "Ils sont toujours là mais ils ont retiré leurs combattants étrangers, leur équipement lourd et modifié leurs positions", a précisé ce chef rebelle par téléphone. Il a souhaité rester anonyme pour ne pas mettre en danger ses contacts dans la région.

Villages désertés
L'EI semble se préparer à un retrait plus important, a-t-il ajouté, en précisant que le groupe avait démonté une fabrique de pain à Al Bab, à 40 km au nord-est d'Alep.
Quatre autres rebelles ont fait état des mêmes mouvements. "Il y a des villages qui ont été désertés au cours des derniers jours", a confirmé Abdallah Samer al-Machour, un notable de la tribu Machour, puissante dans le secteur.

Selon l'OSDH, au moins 70 combattants de l'EI ont été tués dans les raids aériens qui se sont intensifiés depuis la diffusion, le 3 février, de l'exécution d'un pilote jordanien, brûlé vif dans une cage par les jihadistes.

Moussa Chahine, un commerçant de la province d'Alep, déclare que de nombreux proches et amis qui ont rejoint les rangs de l’État islamique ont été tués, assurant que le groupe a été "sévèrement touché" par les récentes frappes aériennes de la coalition conduite par les États-Unis. Il s'exprimait de Aazaz, une ville rebelle qui n'est pas sous le contrôle de l'EI. "Quatre-vingt-dix pour cent des jeunes gens que nous connaissons ont été tués ces deux ou trois derniers mois dans les attaques de la coalition", a-t-il dit.

Selon l'OSDH, l’État islamique a recours à la conscription forcée pour renforcer ses effectifs.

Le chef d'un groupe de l'opposition, qui se fait appeler Abou Issa, a déclaré que les rebelles anti-EI s'efforçaient désormais de déloger les jihadistes de la ville de Tal Abyad, une ville à l'est de Kobané.

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