Allemagne : nouvelles démissions à la tête du mouvement islamophobe Pegida

Cinq dirigeants du mouvement anti-islam allemand Pegida ont démissionné mardi soir, près d'une semaine après le retrait du leader Lutz Bachmann suivi d'une mobilisation en forte baisse dimanche à Dresde (est de l'Allemagne), ont rapporté mercredi des médias allemands.

Parmi les démissionnaires figure Kathrin Oertel, 37 ans, la porte-parole du mouvement, qui était venue représenter Pegida ("Patriotes européens contre l'islamisation de l'Occident") il y a dix jours sur la première chaîne de télévision publique ARD, d'après plusieurs médias, dont le magazine Stern. Son départ a été confirmé au quotidien populaire Bild par un autre dirigeant de Pegida, Rene Jahn, lui aussi démissionnaire, aux côtés d'Achim Exner, de Bernd-Volker Lincke et de Thomas Tallacker.

"La raison, c'est le maintien de (l'ancien leader Lutz) Bachmann dans l'équipe d'organisation, et le manque de distanciation avec Legida à Leipzig" un mouvement considéré comme plus radical, a expliqué M. Jahn.
Lutz Bachmann, ancien cambrioleur, âgé de 42 ans, avait annoncé le 21 janvier qu'il quittait le mouvement, après la parution dans la presse d'une photo le montrant grimé en Adolf Hitler et la révélation de propos xénophobes qu'il avait tenus sur les immigrés.

Pegida, qui rejette l'étiquette de mouvement "anti-islam" et se présente comme "critique de l'islamisme", avait connu chaque lundi une affluence croissante depuis l'automne dernier, jusqu'à rassembler un record de 25 000 manifestants à Dresde le 12 janvier, dans le sillage des attaques jihadistes à Paris. Mais lors de sa dernière manifestation dimanche, Pegida a réuni seulement 17 000 personnes, un net recul par rapport au précédent rassemblement. Le lundi précédent, la manifestation de Dresde avait été interdite en raison d'une menace d'attentat islamiste.

La prochaine manifestation, prévue lundi, a été annulée mercredi pour des raisons inconnues, selon un porte-parole de la mairie de Dresde cité par l'agence allemande DPA. Sur Facebook, Pegida maintient en revanche son rendez-vous du lundi 9 février.

Mme Oertel, qui n'a cessé d'affirmer que Pegida n'était pas xénophobe, était devenue de fait la principale figure du mouvement, depuis le retrait de M. Bachmann. Elle avait pris ses distances avec Legida, la version de Pegida à Leipzig considérée comme "plus radicale" par les services de renseignement.

Selon la page Facebook de Pegida, Kathrin Oertel a quitté ses fonctions en raison de "menaces" dont elle aurait été l'objet et parce qu'elle s'estimait harcelée par les "photographes" de presse rôdant autour de son domicile. Un autre démissionnaire affirme avoir perdu "plusieurs contrats publics" à cause de son engagement.