Après un début de saison (logiquement) mitigé, Kevin Love prend au fur et à mesure ses marques au sein des Cavaliers. L’ancien Wolves l’a confirmé encore à l’occasion de la victoire contre Charlotte avec une ligne de stats complète : 22 points, 18 rebonds, 5 passes et 4 interceptions ! Du beau travail, en complément de celui de LeBron James (27 pts, 7 rbds, 13 pds) qui a permis à Cleveland de prendre le meilleur sur Charlotte (97-88). Love tourne sur le mois de décembre à 18,3 points et 11,6 rebonds de moyenne.
À l'Est, rien de nouveau. La dernière journée a été marquée par les nouvelles victoires de Toronto, Atlanta et Cleveland. Les Raptors ont signé leur 19e succès de la saison à l'occasion de la réception d'Orlando (95-82). Ce n'était pourtant pas gagné au moment de retourner aux vestiaires, alors que la franchise canadienne se traînait derrière Tobias Harris (18 pts, 6 rbds) et les Floridiens (44-52). Mais sous l'impulsion de Kyle Lowry (17 pts, 4/6 à 3 pts), Toronto faisait petit à petit son retard, pour passer devant en milieu de 3e quart. Orlando, sonné, ne reviendra pas. Ce succès redonne un peu d'air en tête de la conférence aux Canadiens (19v, 6d), Washington ne jouant pas hier.
Derrière, Atlanta a renoué avec la victoire, contre Chicago (93-86). C'est la 10e victoire lors des 11 derniers matches des partenaires d'Al Horford (21 pts, 10 rbds, 6 pds) qui n'a pas eu l'occasion de croiser son ancien partenaire chez les Gators, Joakim Noah (blessé). Sans leur pivot vedette, les Bulls ont néanmoins fait régner la terreur dans la raquette (57 rebonds en tout, 17 pour Gibson), mais les 37 % de réussite au shoot de Derrick Rose (14 pts, 8 pds) and Co étaient un peu trop légers pour espérer plus.
Rendez-vous désormais dans deux jours pour les Hawks à Cleveland, vainqueur de Charlotte, avec un très bon Kevin Love.
Milwaukee l'a emporté sur le parquet des Suns (94-96), grâce à un splendide buzzer beater de Khris Middleton (14 pts, 3 pds), mais les Bucks ont perdu en contrepartie Jabari Parker en début de 3e quart-temps pour une vilaine blessure au genou gauche. La tête de Jason Kidd en disant long sur son inquiétude, même si le coach des Bucks sait qu'il peut compter sur son banc, le meilleur de la Ligue (44 pts en moyenne avant ce match).
Kobe Bryant marque mais LAL perd
À l'Ouest, le choc entre Portland et San Antonio (108-95) a été tronqué du fait des très nombreuses absences côté Spurs. LaMarcus Aldridge (23 pts, 14 rbds) et Damian Lillard (23 pts-10 rbds) n'ont donc pas eu à forcer leur talent.
San Antonio a perdu un match, et une place au classement, les Clippers ayant pris le meilleur sur Detroit (113-91), grâce notamment à Blake Griffin (18 pts, 7 rbds, 7 pds), mais aussi DeAndre Jordan (16 pts, 15 rbds).
Kobe Bryant a, lui, encore accru un peu plus son record de points, avec 21 unités scorées contre Indiana. Mais cela n'a néanmoins pas suffi pour espérer glaner une 9e victoire cette saison (110-91).
Les résultats
Cleveland-Charlotte 97-88
Indiana-LA Lakers 110-91
Philadelphie-Boston 87-105
Atlanta-Chicago 93-86
Toronto-Orlando 95-82
Phoenix-Milwaukee 94-96
Portland-San Antonio 108-95
LA Clippers-Detroit 113-91.
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