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Lifestyle - Pendant ce temps, ailleurs...People

Ty Herndon et Billy Gilman, des pierres dans la mare de Nashville

Les deux chanteurs de country sortent du placard et écornent l'image d'une vie américaine rurale et « traditionnelle », véhiculée par ce genre musical.

Billy Gilman, âgé de 26 ans, n’a pas honte d’être gay mais regrette d’être dans un genre musical qui a honte qu’il le soit. Photo AFP

Une église, un pick-up et un bar : l'imagerie classique de la musique country évoque une vie américaine rurale et « traditionnelle ». Mais la tradition est bousculée par de plus en plus d'artistes qui révèlent leur homosexualité. Deux chanteurs très connus ont fait leur coming-out jeudi dernier, à quelques heures d'intervalle.
Le premier, Ty Herndon (52 ans), est une star depuis les années 1990, connu pour ses chansons d'amour et chrétiennes. « Je suis un homme gay hors du placard, fier et heureux », a-t-il dit au magazine People. Deux fois marié auparavant, Ty Herndon a confié qu'il luttait intérieurement depuis l'enfance pour assumer son homosexualité. Il a désormais un compagnon, et dit avoir réconcilié sa foi et son orientation sexuelle. « Je suis assis à l'arrière de mon pick-up, je médite, et je parle à Dieu », a-t-il encore dit au magazine.
Quelques heures plus tard, inspiré par l'annonce de son aîné, un jeune chanteur, Billy Gilman, a enregistré ses aveux sur une vidéo qu'il a mise en ligne sur YouTube. Une déclaration improvisée et encore plus poignante que l'annonce orchestrée de Ty Herndon. Le chanteur de 26 ans y raconte avoir « la trouille de sa vie ». Il dit avoir été blessé par les rumeurs. « Être chanteur de country gay n'est pas ce qu'il y a de mieux », reconnaît le chanteur, dont les premiers succès datent de 2000, quand il avait 11 ans. « Si les gens n'aiment pas ma musique, c'est différent. Mais après avoir vendu plus de cinq millions de disques et après une vie merveilleuse dans le secteur de la musique, j'ai compris que quelque chose clochait quand aucune grande maison de disque ne voulait écouter mes nouveaux trucs », raconte Billy Gilman. Il n'a pas honte d'être gay, dit-il, mais il regrette de l'être « dans un genre musical et un secteur qui a honte que je sois qui je suis ».
Être ouvertement gay n'a pas non plus été simple dans d'autres genres musicaux. Elton John et George Michael ont attendu d'être des stars avant d'assumer publiquement leur sexualité. Boy George, pressé de questions, avait fameusement répondu à un journaliste qu'il préférait « une tasse de thé » au sexe. Dans le hip hop, le tabou reste très fort. Frank Ocean, qui a dit en 2012 que son premier amour avait été un homme, est une exception, et Jay Z a salué son courage.
La culture country n'est pas non plus uniforme. Dolly Parton, l'un des plus grands noms, est adulée par ses fans gays. Deux autres stars de la country, Chely Wright et K.D. Lang, sont ouvertement lesbiennes. Et la gagnante de la chanson country de l'année est Kacey Musgraves, pour Follow Your Arrow, dont les paroles sexuellement neutres font allusion à l'amour gay et le cannabis, sur le thème : ignorez l'opinion des autres.
Mais jusqu'où ira Nashville, la ville du Tennessee siège de l'industrie de la country ? Les gens influents y forment un microcosme et pour eux, la cible de la country ce sont les femmes de 30 à 35 ans, dit Joseph Brant, du mensuel LGBT local, Out & About Nashville. « Ils ne sont pas antigays. Mais ils essaient de deviner qui constitue le cœur de leur public », affirme-t-il, et ils craignent que ces femmes ne s'attachent pas autant à des artistes homosexuels.

Shaun TANDON/AFP

Une église, un pick-up et un bar : l'imagerie classique de la musique country évoque une vie américaine rurale et « traditionnelle ». Mais la tradition est bousculée par de plus en plus d'artistes qui révèlent leur homosexualité. Deux chanteurs très connus ont fait leur coming-out jeudi dernier, à quelques heures d'intervalle.Le premier, Ty Herndon (52 ans), est une star depuis les...

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