La sanglante attaque de Achoura à Dalwa va-t-elle rapprocher les chiites des sunnites ?

Un rapprochement semble se dessiner en Arabie saoudite entre les sunnites, majoritaires et dominants, et les chiites, qui se sentent marginalisés, après le choc provoqué par une attaque sans précédent contre des chiites.

Au lieu d'exacerber les tensions communautaires, l'attaque a créé un élan de sympathie dans le royaume envers les chiites. Des messages de solidarité leur ont été adressés par des chefs religieux sunnites et des responsables politiques. « Cela pourrait être le début » d'un processus à long terme pour souder la nation, estime Stéphane Lacroix, spécialiste de l'Arabie saoudite à Sciences-Po à Paris. « Mais, bien sûr, il faut faire plus », sinon la vague de violence entre sunnites et chiites qui a fait des milliers de morts en Irak et affecte des pays voisins comme le Yémen ou Bahreïn « touchera aussi l'Arabie saoudite », ajoute-t-il. Un diplomate occidental souligne également la portée du message rassurant adressé par les autorités aux chiites pour leur signifier qu'ils « font partie de la nation » et qu'elles se tiennent « à leurs côtés face au terrorisme ».

La minorité chiite n'avait jamais fait l'objet d'une attaque aussi sanglante que celle perpétrée à Al-Dalwa, en pleines célébrations de la Achoura, temps fort du calendrier religieux chiite. Des hommes masqués ont tiré sur un lieu de culte dans le village, abattant sept habitants après avoir tué un homme dont ils avaient volé la voiture. Deux policiers ont ensuite trouvé la mort dans des accrochages avec des insurgés et plus de 30 suspects ont été arrêtés, selon les médias. Cette attaque est survenue alors que l'Arabie saoudite est engagée dans la coalition internationale contre les jihadistes de l'Etat islamique (EI), groupe radical sunnite qui considère les chiites comme des hérétiques.

Éviter une guerre civile
L'attaque d'Al-Dalwa « montre que les extrémistes sunnites ont changé d'objectif » pour viser les chiites et « peut-être provoquer une guerre civile », estime Frederic Wehrey, spécialiste du Golfe à l'institut Carnegie Endowment for International Peace. Ils ont échoué et « c'est un tournant », souligne le diplomate occidental, en faisant remarquer que le ministre de l'Intérieur Mohamed Ben Nayef Ben Abdel Aziz a rendu visite aux familles des victimes et aux blessés. « L'objectif des terroristes était de diviser et de déclencher une sorte de guerre confessionnelle (...), mais le résultat est exactement le contraire », estime le diplomate.
De plus, l'attaque d'Al-Dalwa n'a pas provoqué de réactions violentes des chiites. L'Etat doit maintenant saisir « l'occasion de tendre la main aux chiites » en prenant des mesures concrètes, selon Toby Matthiesen, chercheur à l'université de Cambridge. Un habitant d'Al-Dalwa affirme pour sa part que sa communauté attend davantage, notamment la fin du discours sectaire dans les médias et une réforme des programmes scolaires qui donnent une image négative des chiites.
Mais M. Wehrey estime qu'il y a « des limites à ce que le gouvernement peut faire ». Selon M. Lacroix, deux choses doivent changer : le wahhabisme ne peut plus être « l'unique » interprétation de l'islam et les chiites ne peuvent pas être considérés comme « des marginaux ». « Cela prendra probablement au moins une génération pour changer », prévient-il

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