Rechercher
Rechercher

Sport - Voile

Un « Rhum » de 36 ans d’âge, très corsé !

Le plus jeune skipper sera le Français Paul Hignard (19 ans) et le plus âgé, une légende vivante de la voile, le Britannique Robin Knox-Johnston (75 ans). Photos Jean-Sébastien Evrard/AFP et Luke MacGregor/Reuters

La magie a une fois de plus joué à plein : quatre ans après la victoire de Franck Cammas avec son trimaran géant Groupama 3, un nombre record de 91 marins prendra demain à Saint-Malo le départ de la 10e Route du Rhum, cap sur Pointe-à-Pitre en Guadeloupe. Parmi eux, quatre femmes, 13 étrangers et un bizuth célèbre, Jean Galfione, champion olympique de perche en 1996 et inscrit en Class 40.
Les concurrents n'auront jamais été aussi nombreux à participer à cette course quadriennale de 3 542 milles (théoriques/environ 6 560 km), née en 1978 et devenue au fil des ans LA transat en solitaire de référence.
En 2010, précédente année record, 85 navigateurs avaient quitté la ville corsaire et ses frimas automnaux pour rallier la douceur antillaise. Cette année, les 91 concurrents se répartissent en cinq catégories : les Ultimes (multicoques de plus de 60 pieds, au nombre de 8), les Multi 50 (multicoques de 15,24 m/11), les Imoca (monocoques de 18,28 m/9), les Class 40 (monocoques de 12,18 m/43) et les Rhum (monocoques et multicoques « historiques » /20).
Les plus rapides, dans la catégorie Ultime, ambitionnent de succéder à Cammas (09 j 03 h 14 min) mais aussi de battre le record de la course, établi en 2006 par Lionel Lemonchois en 07 j 17 h et 19 min. Le plus jeune skipper sera le Français Paul Hignard (19 ans) et le plus âgé, une légende vivante de la voile, le Britannique Robin Knox-Johnston (75 ans). Sir Robin avait remporté en 1969 le Golden Globe Challenge, la toute première course autour du monde en solitaire et sans escale.

Deux millions de spectateurs
Le grand public a, comme à chaque départ de « Rhum », envahi Saint-Malo et les organisateurs avancent le chiffre de 2 millions de personnes entre l'ouverture du village, le 24 octobre, et le départ de la flotte. Demain, les spectateurs seront massés sur la côte entre la Pointe du Grouin et le cap Fréhel, lorsque retentira le coup de canon lançant (à 15h00 heure de Beyrouth) le sprint transatlantique.
La présence de « monstres » comme Spindrift 2 (40 m de long/Yann Guichard), le plus grand bateau de la course, rendra le passage de la bouée du cap Fréhel particulièrement « chaud » en raison des multiples embarcations de spectateurs qui s'y massent traditionnellement dans une aimable pagaille. L'attention des médias se focalisera inévitablement sur les huit Ultimes, dragsters océaniques surpuissants et capables d'atteindre des vitesses époustouflantes (plus de 40 nœuds pour les plus véloces).
Logiquement, la victoire ne devrait pas échapper à Thomas Coville (Sodebo Ultim'/31 m), Francis Joyon (Idec Sport/29,70 m), Loïck Peyron (Banque populaire VII/31,50 m), Lionel Lemonchois (Prince de Bretagne/24,38 m) ou Yann Guichard. Reste à savoir lequel de ces skippers saura le mieux exploiter les capacités de ces machines, où la moindre faute d'inattention, la moindre erreur, se solde par un chavirage.

Une course franco-française
Dans les autres catégories, la bagarre a toutes les chances d'être aussi belle. Erwan Le Roux (Fenêtré A Cardinal), Yves Le Blevec (Actual) et Lalou Roucayrol (Arkema Région Aquitaine) sont favoris en Multi 50, Jérémie Beyou (Maître Coq), François Gabart (Macif) et Vincent Riou (PRB) en Imoca, comme Sébastien Rogues (GDF Suez) en Class 40.
Dans la catégorie Rhum des « Golden Oldies », il faudra suivre le match entre Kriter V, le grand monocoque (21 m) mené par Benjamin Hardouin, et les deux petits trimarans de Charlie Capelle (Acapella/11,48 m) et Jean-Paul Froc (Groupe Bertho/11,22 m). Ces derniers sont des quasi-sisterships du bateau avec lequel le Canadien Mike Birch avait remporté la première Route du Rhum en 1978, battant Kriter V et son skipper Michel Malinovsky de... 98 secondes !
Deux bémols à cette course magnifique : le Rhum reste largement une épreuve franco-française, avec une présence homéopathique de concurrents non français (13 skippers) et seulement quatre femmes au départ. Quatre sur 91 navigateurs, le même nombre qu'en 1978 pour la première édition !
Hervé GUILBAUD/AFP

La magie a une fois de plus joué à plein : quatre ans après la victoire de Franck Cammas avec son trimaran géant Groupama 3, un nombre record de 91 marins prendra demain à Saint-Malo le départ de la 10e Route du Rhum, cap sur Pointe-à-Pitre en Guadeloupe. Parmi eux, quatre femmes, 13 étrangers et un bizuth célèbre, Jean Galfione, champion olympique de perche en 1996 et inscrit en Class...

commentaires (0)

Commentaires (0)

Retour en haut