Turquie : 18 mineurs prisonniers d'une mine de charbon après une inondation

Dix-huit mineurs étaient portés disparus mardi au fond d'une exploitation de charbon du sud de la Turquie après l'inondation accidentelle d'une galerie dans laquelle ils travaillaient, a-t-on appris de sources concordantes.

L'accident, cinq mois après la pire catastrophe minière de l'histoire de la Turquie qui avait fait 301 morts, s'est déroulé en tout début d'après-midi dans une mine d'Erkemek, dans la province de Karama à près de 500 km au sud d'Ankara.

"Une quarantaine d'ouvriers se trouvaient dans la mine lorsque la galerie dans laquelle ils se trouvaient a été inondée", a déclaré le gouverneur local Murat Koca, cité par l'agence de presse gouvernementale Anatolie.
La moitié des mineurs a pu rapidement remonter jusqu'à la surface mais un responsable de la compagnie Has Sekerler qui exploite la mine n'a pas caché son pessimisme sur le sort de ceux restés au fond du puits inondé, à 300 m de profondeur.

"Nous pensons qu'il reste 18 mineurs dans cette galerie", a indiqué Sahin Uyar à la chaîne d'information CNN-Türk, "ils ne peuvent tenir que deux heures maximum".
Sitôt l'alerte donnée, les services d'urgence se sont rendus dans la mine.

L'agence gouvernementale en charge des situations d'urgence (Afad) a indiqué avoir dépêché 200 personnes sur place pour coordonner les travaux des secours, qui tentaient d'évacuer l'eau de la galerie inondée.
Aucun responsable n'a livré de détails sur les cause de cette inondation.
Les premières informations publiées par les médias turcs ont fait état d'une trentaine de mineurs piégés au fond de la mine et d'un accident provoqué par une explosion à l'origine indéterminée.

"Ce n'est pas un coup de grisou", a immédiatement démenti le gouverneur.
Les ministres de l'Energie et des Transports, Taner Yildiz et Lütfi Elvan, devaient également se rendre sur place, ont rapporté les médias turcs.

Le 13 mai dernier, une explosion puis l'effondrement d'un puits dans une mine de charbon de Soma (ouest) avaient provoqué la mort de 301 mineurs, victimes pour la plupart d'intoxication au monoxyde de carbone.
Plusieurs rapports techniques ordonnés par le procureur en charge de l'enquête judiciaire ont mis en évidence une série de manquements élémentaires aux règles de sécurité.

L'entreprise exploitante, Soma Komur, accusée d'avoir sacrifié la sécurité de ses ouvriers au profit d'une course au rendement, a nié toute responsabilité dans l'accident. Mais huit de ses dirigeants et cadres ont été inculpés d'homicides involontaires fin mai.
Cette catastrophe avait également nourri la contestation contre le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, aujourd'hui président, accusé d'indifférence envers les victimes.

Son gouvernement avait adopté fin mai une nouvelle loi renforçant les mesures de sécurité dans les mines et réduisant le temps de travail hebdomadaire.
La Turquie figure au troisième rang mondial pour la mortalité au travail, selon l'Organisation internationale du travail (OIT).