Liban : sept soldats blessés dans des heurts à Tripoli (nouveau bilan)

Sept soldats libanais, trois civils et six islamistes armés ont été blessés dans des heurts vendredi en plein cœur de la ville de Tripoli, (Liban-Nord), a rapporté un responsable de sécurité.

"Le nombre de soldats blessés a atteint sept", a déclaré à l'AFP ce responsable sous couvert de l'anonymat. Dans un précédent bilan, il avait fait état de cinq soldats blessés. Il a ajouté que "six hommes armés avaient été blessés et six autres arrêtés", et que "trois civils avaient été blessés dans les échanges de coups de feu".

Des combats ont lieu régulièrement à Tripoli, la grande ville du Nord du Liban, entre combattants alaouites du quartier de Jabal Mohsen et ceux sunnites de Bab al-Tebbaneh.  Mais vendredi, pour la première fois depuis le début de la guerre en Syrie voisine en 2011, les affrontements ont éclaté dans les souks du centre-ville, un lieu touristique classé au patrimoine mondial par l'Unesco. Ils se sont ensuite étendus dans d'autres quartiers.

Le conflit en Syrie a avivé les tensions entre communautés musulmanes au Liban : les sunnites soutiennent leurs coreligionnaires en Syrie qui combattent le régime en place, et les alaouites défendent le président Bachar el-Assad, issu de la même confession.

Des islamistes armés s'en prennent également à l'armée libanaise qu'ils accusent de cibler les sunnites et de coopérer avec les combattants du Hezbollah chiite, dont plusieurs milliers se battent en Syrie aux côtés des forces du régime.